Se acerca rápidamente la fecha límite para cumplir con los requisitos de la norma mexicana sobre eliminación de aguas residuales.

A partir de marzo de 2023, todas las empresas que operen en México, independientemente de su tamaño, deberán cumplir con los nuevos requisitos para el vertido de aguas residuales en ríos, cuencas, cursos de agua, otras masas de agua y en cualquier tipo de superficie. 

La norma obligatoria NOM 001 SEMARNAT 2021 (NOM 001 de 2021 o Norma de Aguas Residuales), que trata sobre los límites permisibles de contaminantes en las aguas residuales vertidas en masas de agua superficiales y subterráneas, entrará en vigor el 11 de marzo de 2023 (véase el Boletín Oficial del Estado Federal del 11 de marzo de 2022).

La NOM 001 de 2021 sustituye a la NOM 001 de 1996, que, según fuentes gubernamentales, permitía habitualmente la subestimación de los contaminantes presentes en las aguas residuales. La NOM 001 de 2021 es más estricta e incluye otras normas de contaminación, como el «color real del agua» y la «toxicidad del agua».

La nueva norma sobre aguas residuales incluye un Programa de Cumplimiento Voluntario que podría ampliar el cumplimiento de las obligaciones de la NOM 001 de 1996 hasta marzo de 2027 (véase el Boletín Oficial del Estado de 5 de diciembre de 2022). El programa complementario cuenta con plantillas específicas que deben completarse exclusivamente durante el periodo comprendido entre el 11 de marzo de 2023 y el 2 de abril de 2023.

El Programa de Cumplimiento Voluntario consiste en modificaciones autodeterminadas por parte de una empresa de sus instalaciones o procesos de producción para que pueda alcanzar el pleno cumplimiento de la NOM 001 de 2021 para marzo de 2027. Durante este periodo, se deben presentar informes dos veces al año a las autoridades para garantizar el progreso hacia el cumplimiento. Si no se solicita el programa complementario a tiempo, o si las modificaciones propuestas no se llevan a cabo según lo previsto, se exigirá el cumplimiento total de la NOM 001 de 2021 de forma inmediata. 

Hay varias autoridades gubernamentales detrás de esta nueva norma obligatoria, con la Comisión Nacional del Agua ( CONAGUA) a la cabeza. Existe la posibilidad de mantener reuniones presenciales con las autoridades para discutir el cumplimiento de las nuevas obligaciones medioambientales.

La oficina de Foley & Lardner en la Ciudad de México puede ayudar a las multinacionales y a sus operaciones locales a gestionar los requisitos de esta y otras disposiciones legales locales.