Les premières 48 heures – Une nouvelle norme OSHA COVID-19 en préparation ?
Au cours des 48 premières heures de son mandat, le président Biden a publié environ 30 décrets. L'un d'entre eux concerne la protection de la santé et de la sécurité des travailleurs. Comme son titre l'indique, ce décret ordonne au gouvernement fédéral de « prendre des mesures rapides pour réduire le risque que les travailleurs contractent la COVID-19 sur leur lieu de travail ». Il exige en outre la publication de « recommandations fondées sur des données scientifiques » pour atteindre cet objectif.
En vertu de ce décret, le secrétaire au Travail (Al Stewart a été désigné secrétaire au Travail par intérim, à compter du 20 janvier 2021, dans l'attente de la confirmation par le Sénat du candidat, le maire de Boston Marty Walsh) doit :
- D'ici le 4 février – publier des « directives révisées à l'intention des employeurs sur la sécurité au travail pendant la pandémie de COVID-19 ».
- Déterminer s'il est nécessaire d'adopter des normes temporaires d'urgence sur le lieu de travail, notamment le port du masque, et, si cela est jugé nécessaire, publier la nouvelle norme d'ici le 15 mars.
- Entreprendre un examen des efforts actuels de l'OSHA en matière d'application de la loi et déterminer si des changements immédiats ou à long terme sont nécessaires pour « mieux protéger les travailleurs et garantir l'équité dans l'application de la loi ».
- Lancer une campagne nationale de contrôle axée sur les infractions liées à la COVID-19 qui exposent le plus grand nombre de travailleurs à un risque grave ou qui sont contraires aux principes de lutte contre les représailles ; et
- Coordonner une campagne de sensibilisation multilingue et interministérielle visant à informer les travailleurs de leurs droits en matière de sécurité et de santé, notamment en collaborant avec les syndicats, les organisations communautaires et les industries, en mettant particulièrement l'accent sur les communautés les plus durement touchées par la pandémie.
L'OSHA (Occupational Safety and Health Administration, administration chargée de la sécurité et de la santé au travail) dispose d'une page Web complète consacrée au COVID-19, qui comprend l'identification des réglementations applicables, les mémorandums d'application, les exigences en matière d'enregistrement et de déclaration, des liens vers divers « outils » et « ressources » liés à la pandémie, ainsi que des conseils spécifiques pour chaque secteur d'activité.
À ce jour, l'OSHA n'avait publié aucune nouvelle norme temporaire ou autre applicable aux lieux de travail visant spécifiquement la COVID-19. Au contraire, Loren Sweatt, principal secrétaire adjoint de l'OSHA sous l'administration Trump, a déclaré devant le Congrès en 2020 que l'OSHA ne jugeait pas nécessaire d'adopter de nouvelles normes, car « l'OSHA dispose déjà de normes visant à protéger les employés, et les employeurs qui ne prennent pas les mesures appropriées pour protéger leurs employés peuvent les enfreindre. Ces normes comprennent la réalisation d'évaluations des risques, la garantie de l'hygiène et de la propreté, la fourniture d'EPI et l'obligation de formation et d'éducation, ainsi que la clause d'obligation générale elle-même. »
Étant donné que le nombre de décès aux États-Unis a récemment augmenté de manière exponentielle, il est très probable que l'OSHA, sous l'administration Biden, prenne une direction différente. Restez à l'écoute pour connaître les développements à venir.
