Impacts sur les entreprises du décret de Trump suspendant l'application du FCPA

Le 10 février, le président Trump a publié un décret, Pausing Foreign Corrupt Practices Act Enforcement to Further American Economic and National Security (Suspension de l'application de la loi sur les pratiques de corruption à l'étranger pour renforcer la sécurité économique et nationale des États-Unis)qui marque un changement dans les priorités des États-Unis en matière d'application de la loi sur la corruption à l'étranger. La directive prévoit un arrêt temporaire des enquêtes ou des mesures d'application liées à la loi sur les pratiques de corruption à l'étranger (FCPA) pour une période de 180 jours et ordonne un examen des enquêtes FCPA en cours.

Principales dispositions du décret

Le décret prévoit plusieurs mesures importantes de la part du procureur général des États-Unis, Pam Bondi :

• Arrêt des nouvelles enquêtes et actions d'application du FCPA: Pendant les 180 prochains jours, le procureur général est tenu de s'abstenir d'ouvrir de nouvelles enquêtes ou d'engager de nouvelles actions en rapport avec le FCPA.
• Examen des affaires FCPA existantes: Le procureur général doit procéder à un examen détaillé de toutes les enquêtes et actions d'application de la loi FCPA en cours. Cet examen permettra de déterminer la marche à suivre pour que l'application du FCPA reste dans le cadre des priorités de l'administration.
• Publication de lignes directrices ou de politiques actualisées : Le procureur général est chargé de publier des lignes directrices ou des politiques révisées concernant l'application du FCPA au cours de cette période de révision.
• Approbation des dossiers en cours : Toute enquête ou action d'application du FCPA qui se poursuit ou qui est engagée après la publication des nouvelles lignes directrices ou politiques nécessitera une autorisation spécifique de l'Attorney General.
• Prolongation possible : La période d'examen peut être prolongée de 180 jours supplémentaires à la discrétion du procureur général.

Le décret fait également suite à un mémorandum publié par Bondi le 5 février 2025, qui stipulait que le DOJ donnerait la priorité aux affaires relatives aux organisations criminelles transnationales et aux cartels. Cela signifie nécessairement que l'application de la loi FCPA, qui avait reçu une priorité plus large sous les administrations précédentes, sera beaucoup plus restreinte. Plus précisément, le mémorandum sur l'élimination totale des cartels et des organisations criminelles transnationales stipule que l'unité FCPA doit donner la priorité aux enquêtes portant sur des actes de corruption à l'étranger qui facilitent les opérations des cartels et des organisations criminelles transnationales, au détriment des affaires qui n'ont pas de tels liens.

Qu'est-ce que cela signifie pour les entreprises ?

Pour les entreprises, ce décret a plusieurs implications. Tout en gardant à l'esprit que ces développements sont encore en cours, voici comment nous nous attendons à ce que la situation ait un impact sur les entreprises clientes :

• Un changement majeur dans l'application de la loi par le ministère de la Justice: La pause dans l'application de la loi FCPA est le signe d'une diminution significative des activités d'application de la loi par le ministère de la justice, y compris les enquêtes FCPA. Bien que cela puisse conduire à une réduction du nombre de cas FCPA à court terme, il est important de noter que les priorités en matière d'application de la loi restent en mouvement.
• Les conseils de conformité en matière de lutte contre la corruption restent inchangés pour l'instant: Les entreprises doivent continuer à mettre en place des politiques de lutte contre la corruption et des contrôles internes solides afin de réduire le risque de non-respect des lois anti-corruption.
• Le FCPA est une loi pénale qui reste en vigueur: Le FCPA reste la loi du pays et les violations sont des crimes fédéraux. Les priorités en matière d'application de la loi peuvent changer, mais les entreprises ne doivent pas supposer que les risques associés aux violations du FCPA se sont dissipés. Le délai de prescription pour le FCPA est de cinq ans, avec la possibilité d'une extension dans les cas transfrontaliers par le biais de traités d'entraide judiciaire, ce qui signifie que les administrations futures pourraient encore poursuivre des cas de FCPA pour des actions entreprises pendant cette période.
• Le rôle de la SEC et de la CFTC dans l'application de la FCPA: Alors que le DOJ pourrait ralentir son application de la FCPA, la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis reste compétente pour les affaires de FCPA concernant les sociétés cotées en bourse. En tant qu'agence indépendante, la SEC n'a pas encore indiqué qu'elle envisageait d'assouplir son approche de l'application de la FCPA. En outre, la SEC peut poursuivre des affaires de corruption sans s'appuyer uniquement sur le cadre de la FCPA, ce qui complique encore le paysage de l'application de la loi pour les entreprises. En outre, la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) des États-Unis a estimé ces dernières années qu'elle pouvait engager des actions coercitives dans des affaires de corruption étrangère en vertu des dispositions de la Commodity Exchange Act (loi sur les bourses de marchandises).
• Les lois internationales anti-corruption restent d'application: De nombreux autres pays disposent de leurs propres lois anti-corruption, comme la Bribery Act britannique. Comme les États-Unis risquent de réduire l'application de la FCPA, il pourrait y avoir une augmentation des mesures d'application internationales pour combler le vide. En outre, les entreprises adoptent de plus en plus une perspective globale en matière de lutte contre la corruption, étendant leurs politiques pour couvrir non seulement la FCPA, mais aussi d'autres mesures anti-corruption, telles que les pots-de-vin et la corruption commerciale. Par conséquent, les entreprises doivent rester vigilantes dans leurs efforts de lutte contre la corruption, car un large éventail de lois pourrait encore avoir une incidence sur leurs activités.
• La réputation et la perception du public sont importantes: Les scandales de corruption peuvent nuire à la réputation d'une entreprise, même si ces incidents ne sont pas liés à des violations de la FCPA. Les entreprises doivent se garder d'assouplir leurs mesures de conformité en matière de lutte contre la corruption, car la sensibilité croissante du public aux questions liées à la corruption peut conduire à une publicité négative, quelle que soit la juridiction ou le cadre juridique concerné.

Perspectives d'avenir

Le paysage de l'application des lois anti-corruption aux États-Unis évolue rapidement. Bien que la pause dans l'application de la FCPA puisse offrir un répit temporaire aux entreprises, toutes les implications de ces changements sont encore à venir. Il est essentiel que les entreprises se tiennent informées de l'évolution de la situation et qu'elles continuent à appliquer des mesures de conformité et des contrôles internes qui mettent en œuvre les meilleures pratiques en matière de lutte contre la corruption.

Si votre entreprise est confrontée à ces changements ou si vous avez des doutes sur ses pratiques de conformité, vous pouvez consulter une personne expérimentée dans le domaine de la lutte contre la corruption pour obtenir des conseils précieux. Restez à l'écoute pour d'autres mises à jour sur ce changement important dans la politique d'application de la loi des États-Unis.

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