Un pouvoir exécutif pour le peuple, par le peuple : ce que les décrets de la nouvelle administration signifient pour une CPSC indépendante

Alors que les organismes de réglementation indépendants, tels que la Consumer Product Safety Commission (CPSC ou la Commission), se considéraient généralement comme exemptés des décrets présidentiels, les événements récents indiquent que la CPSC n'échappe probablement pas à la volonté de l'administration Trump de mettre en place un pouvoir exécutif pour le peuple et par le peuple. Les premières déclarations publiques des dirigeants par intérim de la Commission semblent indiquer une volonté de collaborer avec le président Trump.  Et bien que la CPSC n'ait pris que des mesures publiques limitées pour mettre en œuvre les nombreuses directives ordonnées par le président à ce jour, elle a confirmé qu'elle se conformait pleinement à tous les décrets présidentiels applicables. Les parties prenantes du secteur des produits de consommation doivent être averties que leurs relations avec la Commission et son programme réglementaire prévu pourraient bientôt changer, mais elles doivent continuer à prendre des mesures pour se préparer à la mise en œuvre de nouvelles règles clés jusqu'à ce que la Commission fournisse des orientations supplémentaires.

Un pouvoir exécutif pour le peuple, par le peuple

Dans la loi sur la sécurité des produits de consommation (CPSA), le Congrès a créé la CPSC et a chargé la Commission d'agir en toute indépendance « afin de protéger le public contre les risques déraisonnables de blessures et de décès liés aux produits de consommation ».  Cependant, les récentes mesures prises par l'administration Trump, qui a d'abord tenté de démanteler deux autres agences indépendantes, l'Agence américaine pour le développement international (USAID) et le Bureau de protection financière des consommateurs (CFPB), puis publié un décret encore non numéroté intitulé « Garantir la responsabilité de toutes les agences », montrent clairement que la nouvelle administration cherchera à réduire l'indépendance des agences indépendantes.  En effet, le décret du 18 février 2025 critique l'existence même des agences de régulation indépendantes et déplore le manque de « responsabilité suffisante envers le président et, à travers lui, envers le peuple américain ». Le décret vise à donner au président un large pouvoir de contrôle sur les agences indépendantes, en exigeant que les réglementations importantes soient soumises à l'examen du Bureau de la gestion et du budget (OMB) de la Maison Blanche. En outre, le décret vise à obliger les agences indépendantes à embaucher un agent de liaison avec la Maison Blanche et leur interdit d'adopter des positions juridiques différentes de celles du président ou du ministre de la Justice. De telles directives créent un risque inhérent de conflit avec la mission déclarée de la CPSC et l'indépendance que lui confère le Congrès dans le cadre de la CPSA. Cela dit, les récentes communications de la nouvelle direction de la Commission indiquent une volonté potentielle de coopérer, du moins pour le moment, soit par un accord explicite, soit en essayant de faire profil bas.

Le 21 janvier 2025, au lendemain de l'entrée en fonction du président Trump et de la publication d'une série de nouveaux décrets, comme il est d'usage lorsque le parti politique du président change, Alex Hoehn-Saric, nommé par Biden en 2021, a démissionné de son poste de président de la Commission. La Commission a ensuite annoncé le lendemain la nomination de Peter Feldman, nommé par Trump en 2018, au poste de président par intérim.  Depuis, le président par intérim Feldman a publié trois déclarations : La première déclaration, publiée le 22 janvier 2025, annonçait des promotions et des nominations parmi les principaux cadres supérieurs. La deuxième déclaration, publiée le 24 janvier 2025, annonçait la fin de tous les programmes et activités en matière de diversité, d'équité et d'inclusion (DEI), conformément au décret n° 14148, qui révoquait une série de décrets antérieurs mettant en œuvre des initiatives DEI, et au décret n° 14151, « Mettre fin aux programmes et préférences DEI radicaux et inutiles du gouvernement », entre autres décrets.  Voir décret présidentiel « Rescission » du président Trump (21 janvier 2025). La troisième déclaration, publiée le 4 février 2025, « saluait l'action audacieuse du président Trump visant à révoquer le privilège de minimis pour toutes les importations en provenance de Chine »,[1] et indiquait que la Commission « s'inquiétait depuis longtemps des difficultés d'application de la loi lorsque des entreprises chinoises, peu ou pas présentes aux États-Unis, distribuent des produits de consommation en vertu de la disposition de minimis », signalant ainsi le soutien de la CPSC aux décrets n° 14195 et n° 14200, pris respectivement le 1er février 2025 et le 5 février 2025. 

Il convient de noter que, malgré sa disponibilité antérieure, le plan opérationnel de la CPSC pour l'exercice 2025, qui définissait l'orientation et les priorités envisagées par la Commission, y compris ses programmes DEI et ses priorités réglementaires, n'est plus disponible sur son site web dans le cadre de la révision globale du contenu du site web de la Commission conformément aux récents décrets exécutifs. 

Autres ordonnances potentiellement pertinentes

Le 20 janvier 2025, et dans les jours qui ont suivi, le président Trump a signé une série d'autres décrets présidentiels qui pourraient avoir une incidence sur la CPSC et réduire son indépendance. Parmi ceux-ci figurent les trois décrets suivants :

• Le 20 janvier 2025, le président Trump a publié un décret appelant à un « gel réglementaire » et contenant trois directives principales à l'intention des agences fédérales : (1) ne pas proposer ni publier de nouvelles règles « tant qu'un chef de département ou d'agence nommé ou désigné par le président après midi le 20 janvier 2025 n'aura pas examiné et approuvé la règle » ; (2) retirer immédiatement toute nouvelle règle envoyée mais non encore publiée au Journal officiel afin qu'elle puisse être examinée et approuvée conformément à la première directive ; et (3) « envisager » un report de 60 jours de la date d'entrée en vigueur de toute règle publiée au Journal officiel ou n'ayant pas encore pris effet, et « envisager » en outre d'ouvrir une période de consultation pour toute règle de ce type.
• Le 20 janvier 2025 également, le président Trump a signé le décret 14192, intitulé « Unleashing Prosperity Through Deregulation » (Libérer la prospérité grâce à la déréglementation), qui lance une «initiative massive de déréglementation à raison de 10 pour 1 »exigeant des agences qu'elles « identifient au moins 10 règles, réglementations ou documents d'orientation existants à abroger » chaque fois qu'elles publient une nouvelle règle, réglementation ou orientation.
• Le 11 février 2015, le président Trump a publié un décret mettant en œuvre son initiative d'optimisation des effectifs du « Département de l'efficacité gouvernementale » (DOGE). Entre autres choses, le décret prévoit une réduction d'environ 75 % du personnel (ce qui signifie que pour chaque employé embauché, quatre doivent être supprimés).  Le décret ordonne également aux chefs d'agence de soumettre, dans un délai de 30 jours, « un rapport identifiant les lois qui établissent l'agence, ou les sous-composantes de l'agence, comme des entités requises par la loi [...] et indiquant si l'agence ou l'une de ses sous-composantes doit être supprimée ou consolidée ». Il convient de noter que le décret exclut les fonctions de sécurité publique, ce qui semble correspondre directement à la mission déclarée de la CPSC, bien que le même argument puisse être avancé à propos de l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA), qui a récemment attiré l'attention (et les critiques) du président Trump.

Bien que la taille et le budget relativement modestes de la CPSC ne devraient pas la placer en tête de liste pour les mêmes initiatives de déréglementation et les mêmes réductions de personnel que d'autres agences, rien ne permet de prédire ce qui pourrait se passer dans les mois à venir. 

Prochaines étapes

Bien que nous ne prévoyions pas de changement dans le programme réglementaire de la CPSC concernant les nouvelles exigences en matière de dépôt électronique des certificats de conformité, des vélos électriques et de certains produits pour bébés, compte tenu de l'attention continue accordée par la CPSC à ces initiatives et des discussions qui ont eu lieu à ce sujet lors du symposium annuel de l'International Consumer Product Health and Safety Organization (ICPHSO) de cette année, il est prévu que la Commission réexamine le reste de son programme réglementaire et ses priorités. 

Les parties prenantes doivent poursuivre les préparatifs en vue de la mise en œuvre des nouvelles exigences en matière de dépôt électronique des certificats de conformité, qui entreront en vigueur le 8 juillet 2026 pour les produits non importés dans une zone franche (FTZ) et le 8 juillet 2027 pour les produits importés dans une FTZ, jusqu'à ce que la CPSC fournisse des indications contraires ou signale un report ou un gel de cette réglementation. 

Les réponses de la CPSC aux décrets présidentiels et aux directives de l'administration Trump évoluent rapidement.  Compte tenu de cette incertitude persistante, les parties prenantes doivent continuer à suivre les mises à jour de la Commission. Elles doivent également poursuivre leurs préparatifs en vue de la mise en œuvre des principales réglementations jusqu'à ce que la CPSC publie de nouvelles directives. L'équipe Produits de consommation de Foley & Lardner continue de suivre ces développements et d'autres liés à la CPSC. Pour plus d'informations sur la manière dont ces décrets peuvent affecter les interactions de votre entreprise avec la CPSC, veuillez nous contacter.

[1] Le« privilège de minimis » auquel il est fait référence désigne l'exemption actuelle prévue par la loi douanière (19 U.S.C. § 1321) pour certaines expéditions d'une valeur inférieure à 800 dollars, qui autorise l'importation de ces expéditions sans avoir à remplir les formalités administratives habituellement requises pour le produit et exempte ces produits de l'inspection aux points d'entrée aux États-Unis.  L'exemption de minimis pour les envois est limitée aux envois dont la valeur totale est inférieure à 800 dollars par jour pour un seul importateur, et est généralement utilisée par les détaillants internationaux du commerce électronique.