流通・フランチャイズ

フォーリーのディストリビューション＆フランチャイズ部門は、メーカー、フランチャイザー、ディストリビューター、ディーラー、フランチャイジーが必要とする法的サービスを「ワンストップショッピング」で提供します。製造業者は、製造業者の商標登録製品の小売販売およびサービスを許可された独立ディーラーおよびディストリビューターが、そのブランドに関連する高い基準を満たしていることを保証するために、フォーリーの経験を頼りにしています。フランチャイザーも同様に、自社の商標の使用を許可された独立系フランチャイジーが、消費者がフランチャイズ・システムから連想する統一性と品質に従って運営されていることを保証するために、フォーリーを頼りにしています。また、ディストリビューター、ディーラー、フランチャイジーのクライアントが、サプライヤーとの紛争を解決するお手伝いもいたします。

当事務所のディストリビューション＆フランチャイズ部門の弁護士は、個人としてもグループとしても、Chambers USA、Franchise Times、ABA Forum on Franchising、International Franchise Association、ABA Section of Antitrust Lawなどから、この分野で卓越した弁護士として繰り返し認められています。当事務所の特徴は以下のとおりです：

特に商標法および知的財産法全般に関する知識を駆使し、可能であればアドバイスや交渉、必要であれば訴訟を通じて、メーカーやフランチャイザーのクライアントが事業目標を達成できるようお手伝いします。
当事務所は、全国の流通およびフランチャイズ紛争の訴訟実績に基づいて、メーカーおよびフランチャイザーのクライアントが訴訟にさらされる可能性を最小限に抑えるお手伝いをいたします。
当事務所は、クライアント・サービスとリーガル・コストに対する価値を重視し、さまざまなメーカーやフランチャイザーのクライアントと長期的なパートナーシップを築いてきました。当事務所は、さまざまなリテイナー契約、固定報酬契約、および同様の契約に従って、メーカーやフランチャイザーのクライアントが経済的と考える条件で、このような案件を処理しています。

我々のアプローチ

D&F訴訟対象州当事務所の流通・フランチャイズ弁護士は、経験豊富な裁判弁護士であるだけでなく、裁判官、陪審員、仲裁人が、起草・交渉した契約条項をどのように解釈するかを実体験から熟知しています。当事務所と同様、フォーリーのディストリビューション＆フランチャイズ・プラクティスグループは、フランチャイズの登録を義務付けている12州のうちの1つであるウィスコンシン州から始まりました。フォーリーもまた、ウィスコンシン州公正ディーラー法の制定に立ち会いましたが、この法律はその後、全国の州フランチャイズ法およびディーラー法のモデルとなりました。当事務所と同様、流通・フランチャイズ業務グループも全米を対象としており、当事務所の訴訟担当者は50州すべてで訴訟を行っている。

紛争解決や連邦・州フランチャイズ規制当局への対応に関する経験に基づき、当事務所では日常的に以下のようなアドバイスを行っています：

世界各地にフランチャイジー、ディーラー、ディストリビューター、販売代理店を選任
ディストリビューターおよびディーラー契約、販売代理店契約、フランチャイズ契約、プライベートブランド契約、供給契約、ライセンスおよび商標契約、インターネットポリシー、ディストリビューターマニュアル、販売プログラム、価格設定プログラムの交渉および作成
ディーラー／ディストリビューター／フランチャイジー協会と交流し、メーカーやフランチャイザーの "組織化キャンペーン "を支援する。
フランチャイズおよび販売システムを設立、拡大、または変更する際の、米国および海外における開示、登録、およびその他の法的要件の遵守。
連邦取引委員会(FTC)および州規制当局による情報開示および登録要件違反に対するクレームの回避および解決
流通ネットワークやフランチャイズ・システムの合併・買収（競合システムの維持や、かつて競合していたシステムの統合を含む
市場撤退、リブランディング、製品およびフランチャイズ・ブランドやコンセプトの廃止
システム基準の導入を含む、業績測定および業績管理システムの構築

メーカーやフランチャイザーが、州フランチャイズ法やディーラー法違反、「詐欺」、反トラスト法違反、第三者データ侵害などの疑いで原告団に狙われることはよくある。このような事態が発生した場合、当事務所は、攻撃的でありながら適切な訴訟戦略で対応し、敵対者が将来的に他の標的を探す可能性を高めます。

当事務所は、数十年にわたり、全米各地の訴訟および仲裁において、主要な原告側ディーラーおよびフランチャイジー弁護士を日常的にサポートしてきた。当事務所は、販売契約およびフランチャイズ契約の明白な文言を執行し、製造業者およびフランチャイザーのクライアントの事業目的を阻止するために、仮決証拠、不法行為の法理、および州のフランチャイズ法を利用しようとする試みを打ち負かした実績がある。

独占禁止と競争

当事務所が取り扱う流通およびフランチャイズ訴訟には、独占禁止法違反の主張が含まれることが多い。クライアントが反トラスト法訴訟の当事者になることを回避するため、当事務所は、流通およびフランチャイズにおいて定期的に発生する価格設定、独占権、およびその他の競争上の問題に関するアドバイスを日常的に提供している。これには以下が含まれる：

再販売価格維持のレベルに達しない方法（希望再販売価格、価格監視、カウンセリング、コルゲート方針、最低広告価格プログラム、リベート、価格以外の垂直的拘束の使用など）を通じて、値引き業者と価格「強要」業者の両方を取り締まる努力。
ロビンソン・パットマン法に違反しないよう、ディーラー、ディストリビューター、フランチャイジーの間に公平な競争条件を確保する一方、サプライヤーに利益をもたらす活動を奨励し、サプライヤーが競争に対応できるよう、価格設定の柔軟性を維持する。
違法な抱き合わせや独占的取引を行うことなく、流通網とフランチャイズ・システムの均一性と品質を最大化する。
全国口座のための共同入札は、そうでなければ許される「垂直的」行為を、それ自体違法な取引制限に変えることはない。
業界団体、規格制定団体、ディーラー、流通業者、フランチャイジーの団体への参加
特許の不正使用、著作権の不正使用、独占禁止法違反の申し立てを生じさせない方法で、メーカーやフランチャイザーの知的財産をライセンスすること。

製品流通顧客向け付加価値サービス

私たちがメーカーのクライアントと経験を共有する場合、それは必ずしもサービス料に基づくものではありません。フォーリーが、クライアントの皆様に必要な情報を確実にお伝えするために積極的に取り組んでいる多くの方法のひとつに、頻繁なニュースレター、クライアント・アラート、そして全国的に高い評価を得ている製品流通・フランチャイズ法セミナー今年で33年目を迎えます。

年次セミナーの特徴的な収穫のひとつは、流通とフランチャイズを管理する絶えず変化する州法を特定する、私たちの州流通法マップである。

スマイリーフェイス・マップ

連邦および州のフランチャイズ法およびディーラー法の監視と異議申し立て

単に新しい州法が制定された後に報告するのではなく、流通やフランチャイズ関係にさらなる規制を課す法案を定期的に監視し、報告しています。必要に応じて、フォーリーのガバメント・ソリューション・チームのリソースを活用し、クライアントが連邦・州議会議員や規制当局と効果的な関係を構築・維持できるよう支援する。クライアントが容認できないと考える規制が政府から課された場合、当事務所はフランチャイズ法およびディーラー法に対する法廷闘争の最前線に立つ。

私たちが特に積極的に取り組んでいる立法・規制活動（および訴訟）は、共同使用者の原則、中小企業庁（SBA）の融資、いわゆる "修理する権利 "の3分野である。

共同雇用者と誤分類

食品・外食、清掃・メンテナンス、自動車、小売、ビジネスサービスなど、多くの分野のフランチャイザーやメーカーは、しばしば2つの類似するが異なる労働法・雇用法違反で訴えられている。第一に、米国労働省や民間の原告は、フランチャイザーがフランチャイジーを従業員ではなく独立した請負業者として誤って分類しているとして（また、メーカーがディストリビューターやディーラーを誤って分類しているとして）、フランチャイザーを非難することが多い。第二に、フランチャイザーとメーカーは、フランチャイザー、ディーラー、またはディストリビューターの給与支払者である労働者を、フランチャイザーと一緒に（またはメーカーの場合は、そのディーラーまたはディストリビューターと一緒に）雇用しているという主張を受けることがある。これらは共同雇用の主張である。

フランチャイザーとそのフランチャイズ、メーカーとそのディストリビューターおよびディーラー、そしてそれぞれの労働者間の関係を規定する規則および規制の変更により、フランチャイザーおよびメーカーはますます厳しい監視下に置かれている。当事務所は、民間原告や労働省からのこれらの申し立てに対し、フランチャイザーおよびメーカーのクライアントを精力的に弁護している。クライアントは、フランチャイジー、ディストリビューター、およびディーラーを従業員としてではなく、独立して所有・運営される企業として扱う権利を守るために、当事務所を利用しています。同様に、クライアントは、フランチャイジーやそのディストリビューター、ディーラーによって実際に雇用され、賃金が支払われている労働者の共同雇用主であるという主張を回避するために、当事務所を頼りにしている。

ディストリビューターおよびフランチャイジー向けSBA融資プログラム

私たちの経験では、SBAは、パンデミックの初期に設立されたPaycheck Protection Program（PPP）を含め、その様々な融資プログラムの立法基準を常に忠実に適用してきたわけではありません。私たちはしばしば、クライアントがお役所仕事を切り抜けて融資を受けられるようお手伝いしてきました。このような取り組みがうまくいかなかった場合、私たちは行政上および裁判上の手続きを開始した。その中には、SBAが商業クリーニング業界のフランチャイザー、マスター・フランチャイズ、ユニット・フランチャイズに対するPPPローンを含む融資の承認を拒否したことに対する法廷での異議申し立てが含まれる。さらに最近では、PPPローン（本来は自動的に実行されるはずのローン）の返済が免除されるようクライアントを支援し、ローン返済の免除が拒否された場合には行政不服申し立てや訴訟を開始した。

"修理する権利"

近年、純正部品（OEM）を使用する認定修理センターによってのみ製品が修理されることを保証しようとするメーカーのクライアントの努力は、「修理する権利」運動や州および連邦レベルでの立法・規制イニシアチブによって挑戦されています。これらには、この問題に関する2021年5月のFTCによる議会への報告書や、2021年7月の大統領による「アメリカ経済における競争の促進に関する大統領令」、それに続く業界や立法府の取り組みが含まれ、フォーリー・クライアントの様々なアラートの対象となっている。これらのイニシアチブの目的は、エンドユーザーやサードパーティの修理工場が、テレマティクスデータ、純正部品、修理に必要な情報など、ほとんどのメーカーが正規代理店、ディーラー、修理センターに限定しているメーカー独自の修理ツール、ソフトウェア、診断にアクセスできるようにすることです。フォーリーのディストリビューション＆フランチャイズ・プラクティス・グループは、このような法規制の取り組みと、メーカーの知的財産権、評判、正規販売網の保護との間の緊張関係の解決をサポートする最前線にいます。