지난주 하원 과학·우주·기술 위원회는 올해 9월 만료된국가 양자 이니셔티브 법안의 재승인을 위한 양당 합의 법안을 통과시켰다.
2018년 법으로 제정된 국가 양자 이니셔티브 법(NQIA)의 목표는 "미국의 경제 및 국가 안보를 위한 양자 연구 개발을 가속화하는 것"이었다. 위원회 실행 요약에 따르면, 이 법안은 국립표준기술연구소(NIST), 국립과학재단(NSF), 에너지부(DOE)가 양자정보과학 프로그램, 센터 및 컨소시엄을 강화할 수 있도록 권한을 부여했습니다. 또한 미국 정부 전반에 걸친 양자 연구 및 개발 노력에 대한 조정된 접근 방식을 요구했습니다.
프랭크 루카스(공화당-오클라호마) 하원 위원장은 재승인 법안(HR 6213)을 추진한 위원회의 의장을 맡고 있다. 그는 이번 재승인이 "위원회의 2018년 국가 양자 이니셔티브 법안의 성과를 활용해 획기적인 연구를 수행하고, 새로운 양자 응용 분야를 주도하며, 산업계 파트너십을 강화하고, 양자 생태계를 활성화할 것"이라고 밝혔다.
그렇다면 양자 기술이란 무엇이며, 왜 중요한 것일까?
양자 기술은 양자 역학의 원리를 활용합니다. 양자 역학은 물리학의 한 분야로, 양자 수준에서 미세 입자의 행동을 다룹니다. 양자 수준에서는 고전 물리 법칙이 무너지고, 입자의 행동을 설명하는 것은 확실성이 아닌 확률입니다. 이러한 독특한 양자 특성은 특정 응용 분야에서 고전 기술의 능력을 뛰어넘는 새로운 유형의 기술을 개발하는 데 활용될 수 있습니다.
양자 기술의 주요 측면으로는 양자 컴퓨팅이 있으며, 이는 컴퓨터가 기존 컴퓨터보다 복잡한 계산을 더 빠르게 수행할 수 있게 합니다. 또한 양자 역학의 원리를 활용하여 통신 경로를 보호하는 양자 암호화와 장거리 통신을 안전하게 하는 양자 통신이 있습니다.
이러한 기술들은 과학, 경제, 국방 분야에서 혁신적인 변화를 가져올 것입니다. 이에 따라 전 세계적으로 이 기술을 개발하고 활용하기 위한 경쟁이 벌어지고 있습니다. 루카스 위원장은 중국과 러시아가 양자 시스템에 상당한 투자를 하고 있다고 지적하며, 이 법안이 미국이 이 혁명적인 분야에서 주도권을 확보하는 데 도움이 될 것이라고 밝혔습니다.
양자 기술에는 엄청난 잠재력이 있으며, 아직 개발 초기 단계에 머물러 그 가능성을 실현해 나가고 있습니다. 이와 같은 법안은 이 기술을 발전시키고 미국을 양자 기술 경쟁의 선두 주자로 자리매김하기 위해 필요한 자금과 지원을 가능하게 할 것입니다.
