'Science-washing' in de schoonheidsindustrie: wat je wel en niet moet doen op het gebied van marketing
"Science-washing", oftewel het onjuist gebruik van wetenschappelijke termen in productmarketing om consumptie te stimuleren, is niet alleen een kwestie van consumentenbescherming geworden, maar ook een bedreiging voor de reputatie en het langetermijnsucces van merken. Science-washing is een misleidende marketingpraktijk die uw bedrijf niet alleen kwetsbaar kan maken voor juridische claims en sancties van de Federal Trade Commission ("FTC"), maar ook de geloofwaardigheid van uw merk bij consumenten in gevaar kan brengen. Hoewel claims als "volledig natuurlijk" of "ontgiftend" in eerste instantie de verkoop kunnen stimuleren, tast misleidende claims op de lange termijn de reputatie van een merk aan. Door de volgende praktijken in uw marketingstrategie op te nemen, kunt u uw merk helpen beschermen:
Maak gebruik van gekwalificeerde contentmakers. Hoewel dagelijkse gebruikers van uw product krachtige getuigenissen kunnen geven op basis van hun ervaringen, kunnen medische professionals en wetenschappers de geloofwaardigheid van uw merk vergroten door hun expertise in te zetten om niet alleen uit te leggen hoe de ingrediënten van uw product werken, maar ook om best practices te demonstreren voor het gebruik van het product om maximale resultaten te behalen. Artsen mogen producten aanbevelen als ze de FTC-richtlijnen volgen, zoals het openbaar maken van materiële banden en financiële relaties met het merk, het vermijden van onjuiste verklaringen door woorden of weglatingen, en ervoor zorgen dat hun aanbeveling gebaseerd is op hun professionele expertise en niet uitsluitend gemotiveerd is door financieel gewin. In het huidige tijdperk van eindeloze algoritmen zal uw product opvallen als het door referenties wordt ondersteund.
Maak gebruik van geschikte professionals om alle inhoud op feitelijke juistheid te controleren. Volgens de FTC Act moet reclame waarheidsgetrouw zijn en mag deze niet misleidend zijn. Over het algemeen moeten beweringen over de gezondheidsvoordelen van een product, waaronder cosmetica, wordenonderbouwd met"competent en betrouwbaar wetenschappelijk bewijs".Om juridische aansprakelijkheid en public relations-problemen te voorkomen, moet u ervoor zorgen dat elke uitspraak in advertentie-inhoud feitelijk wordt ondersteund en dat er geen belangrijke informatie wordt weggelaten (bijvoorbeeld ingrediënten en voordelen). Het kan nuttig zijn om medische professionals en wetenschappers bij uw inhoudsbeoordelingsproces te betrekken om de nauwkeurigheid te waarborgen, aangezien zij kunnen helpen bij het bepalen van de betrouwbaarheid van bewijs en causaliteit, het opsporen van mogelijke bijwerkingen en het ontkrachten van "mythes" op het gebied van welzijn.
Gebruik GEEN modewoorden die niet wetenschappelijk bewezen zijn. Het kan een verleidelijke marketingstrategie zijn om producten te beschrijven met modewoorden en uitdrukkingen als 'volledig natuurlijk', vooral wanneer er geen wettelijke of regelgevende definitie van dergelijke termen bestaat. Merken zien dit als een maas in de wet om de nieuwsgierigheid van consumenten te wekken en hogere prijzen te rechtvaardigen. Veel populaire beautymerken hebben echter te maken gehad met juridische problemen vanwege hun misleidende promotie van 'natuurlijke' producten. Beweringen dat een product 'volledig natuurlijk' of '100% natuurlijk' is, zijn gevaarlijk voor bedrijven omdat ze absoluut zijn, en zelfs het kleinste spoor van materiaal dat verband houdt met genetisch gemodificeerde organismen heeft geleid tot beschuldigingen van misleidende reclame. Op dezelfde manier beweren veel bedrijven dat een product de huid 'ontgift', zonder te vermelden op welke specifieke gifstoffen het product zich richt of hoe het product de ontgifting ondersteunt buiten de natuurlijke mechanismen van het lichaam om. Tegenwoordig, nu zoveel consumenten voor productaanbevelingen op sociale media vertrouwen, kan publieke weerstand tegen deze termen zonder wetenschappelijke onderbouwing de reputatie en het succes van een merk schaden.
Citeer GEEN vage studies of aanbevelingen. Het doen van ongefundeerde objectieve beweringen over een product, het suggereren dat een bewering wetenschappelijk of klinisch is bewezen zonder voldoende bewijs, of het verkeerd voorstellen van het niveau of type onderbouwing voor een bewering is een schending van de FTC Act. Toch blijven veel beautymerken hun producten ten onrechte op de markt brengen als "wetenschappelijk onderbouwd" en "aanbevolen door artsen" zonder de juiste context en details. Om u tegen aansprakelijkheid te beschermen, kunt u deze uitdrukkingen beter helemaal vermijden, tenzij u naar een specifiek onderzoek verwijst. Als uw product bijvoorbeeld door één dermatoloog is aanbevolen, kunt u in plaats van te zeggen "door artsen aanbevolen", wat zou kunnen impliceren dat meerdere artsen het hebben aanbevolen, beter vermelden dat het "door een gecertificeerd dermatoloog is aanbevolen".
Naarmate marketingtrends zich uitbreiden om gelijke tred te houden met de steeds veranderende wereld van sociale media en korte content, is het belangrijk dat de reclame van uw bedrijf aan de wet blijft voldoen.
Speciale dank gaat uit naar Sarah McGrath, zomermedewerkster bij het kantoor van Foley in Boston, voor haar bijdrage aan dit artikel.
