Wetgeving inzake concurrentieverboden voor artsen en zorgverleners: nieuwe wetgeving in 2025
Het is een druk jaar geweest op het gebied van wetgeving inzake concurrentiebedingen in de gezondheidszorg. Meerdere staten hebben wetgeving aangenomen, die in 2025 van kracht wordt, waarbij concurrentiebedingen voor artsen en andere gezondheidswerkers worden verboden of beperkt. Hoewel dit bericht alleen betrekking heeft op aangenomen wetgeving, hebben veel andere staten wetgeving voorgesteld die nog in behandeling is.
Arkansas: Op 4 maart 2025 heeft Arkansas een wet aangenomen die de concurrentiebedingwetgeving van de staat wijzigt om concurrentiebedingen voor artsen te verbieden. De term 'arts' wordt gedefinieerd als elke persoon die bevoegd of erkend is om geneeskunde te beoefenen onder de Arkansas Medical Practice Act en elke persoon die erkend is om osteopathie te beoefenen in Arkansas. De wet treedt in werking in de zomer van 2025.
Louisiana: Louisiana heeft een wet aangenomen die op 1 januari 2025 van kracht wordt en die concurrentiebedingen voor artsen beperkt. In feite mogen werkgevers geen concurrentiebeding meer opleggen aan huisartsen die drie jaar in dienst zijn, of aan andere artsen die vijf jaar in dienst zijn.
De wet definieert huisartsen als artsen die voornamelijk werkzaam zijn in de "algemene huisartsgeneeskunde, algemene interne geneeskunde, algemene kindergeneeskunde, algemene verloskunde of algemene gynaecologie". Voor huisartsen verbiedt de wet een concurrentiebeding van langer dan drie jaar "vanaf de ingangsdatum van het oorspronkelijke contract of de oorspronkelijke overeenkomst". Het verbiedt werkgevers ook om een concurrentiebeding op te nemen in "[een] volgend contract of overeenkomst tussen de werkgever en de huisarts dat/die na de eerste termijn van drie jaar wordt gesloten". Indien een huisarts zijn dienstverband tijdens de eerste termijn van drie jaar beëindigt, kan een werkgever een concurrentiebeding afdwingen dat de arts verhindert om een bedrijf voort te zetten of aan te gaan dat vergelijkbaar is met dat van de werkgever in de parochie waar de huisarts zijn hoofdpraktijk heeft en in niet meer dan twee aangrenzende parochies waar de werkgever een soortgelijk bedrijf uitoefent. De parochies moeten in de overeenkomst worden gespecificeerd en de overeenkomst mag niet langer duren dan twee jaar vanaf de datum van beëindiging van het dienstverband van de arts.
Dezelfde beperkingen gelden voor alle andere soorten artsen, behalve dat een werkgever een concurrentiebeding kan afdwingen tegen een arts die geen eerstelijnsgezondheidszorg verleent, indien de werkgever het dienstverband van de arts binnen de eerste vijf jaar beëindigt (in tegenstelling tot drie jaar voor artsen in de eerstelijnsgezondheidszorg).
De wet sluit bepaalde artsen expliciet uit: met name artsen die in dienst zijn van of een contract hebben met een plattelandsziekenhuis, of artsen die in dienst zijn van of een contract hebben met een federaal erkend gezondheidscentrum. Bovendien is de wet alleen van toepassing op arbeidsovereenkomsten. De wetgeving van Louisiana staat specifiek concurrentiebedingen en niet-wervingsovereenkomsten toe in het kader van de verkoop van een bedrijf. Louisiana Rev. Stat. § 23:921(C).
Maryland: Maryland heeft een wet aangenomen die op 1 juli 2025 van kracht wordt en die concurrentiebedingen beperkt voor werknemers die (1) minder dan 350.000 dollar per jaar verdienen en (2) ofwel (i) een vergunning moeten hebben op grond van de Health Occupations Article van Maryland, ofwel (ii) werkzaam zijn in een functie waarin zij directe patiëntenzorg verlenen. Voor dergelijke werknemers moet een concurrentiebeding beperkt blijven tot één jaar en mag het niet verder reiken dan tien mijl van de primaire werkplek.
Pennsylvania: Afgelopen zomer heeft Pennsylvania de Fair Contracting for Health Care Practitioners Act (de "wet") aangenomen, die op 1 januari 2025 van kracht is geworden. De wet, die niet met terugwerkende kracht geldt, beperkt bepaalde concurrentiebedingen die zijn aangegaan door bevoegde artsen, osteopaten, anesthesieverpleegkundigen, geregistreerde verpleegkundigen en arts-assistenten. Meer bepaald staat de wet, buiten de context van de verkoop van een bedrijf, alleen concurrentiebedingen voor zorgverleners toe als (1) het beding niet langer dan één jaar na beëindiging van het dienstverband geldt, en (2) de werkgever die het beding wil afdwingen, bepaalde patiënten binnen 90 dagen na beëindiging van het dienstverband van de zorgverlener hiervan op de hoogte stelt.
Utah: Utah heeft op 26 maart 2025 een wet aangenomen, die op 7 mei 2025 van kracht wordt, die een "platform voor gezondheidszorgdiensten" verbiedt om een gezondheidswerker te verplichten een concurrentiebeding aan te gaan. De wet definieert een 'platform voor gezondheidszorgdiensten' als 'een persoon die een elektronisch programma, systeem of applicatie exploiteert of aanbiedt waarmee een zorgverlener als zelfstandig ondernemer een dienst of functie in de gezondheidszorg kan accepteren in een zorginstelling'.
Arkansas, Louisiana, Maryland, Pennsylvania en Utah zijn niet de enige staten die specifieke beperkingen opleggen aan concurrentiebedingen in de gezondheidszorg. Zo hebben onder andere Texas, Florida, Colorado, Tennessee en Washington D.C. al lang bestaande beperkingen op concurrentiebedingen voor artsen. De meeste staten leggen een of andere vorm van beperkingen op, variërend van zeer kleine beperkingen tot regelrechte verboden. Werkgevers die van plan zijn concurrentiebedingen af te sluiten met werknemers in de gezondheidszorg, doen er goed aan om met een advocaat te overleggen om inzicht te krijgen in de specifieke beperkingen en vereisten van de staat. We zullen de ontwikkelingen op dit zeer dynamische rechtsgebied blijven volgen en hierover blijven rapporteren.
