NAFTA e a nova administração Trump: respostas às suas dez perguntas mais frequentes

Introdução

Com as recentes eleições nos EUA finalmente chegando ao fim, a inesperada eleição do Sr. Trump deixou muitas empresas multinacionais a questionar-se sobre como a mudança na administração afetará as suas operações comerciais. Uma das principais questões preocupantes é a retórica da campanha do Sr. Trump de que os Estados Unidos devem retirar-se do Acordo de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA) ou, talvez, renegociá-lo substancialmente (com o Sr. Trump assumindo ambas as posições em alguns momentos).

Muitas empresas multinacionais estruturaram as suas operações partindo do princípio de que o livre comércio de mercadorias na região do NAFTA era um dado adquirido e, compreensivelmente, estão nervosas em relação ao futuro do acordo. Para ajudar a lidar com essa insegurança, este alerta ao cliente apresenta as «dez principais» questões que todas as empresas que dependem do NAFTA devem ter em consideração. Os próximos alertas ao cliente abordarão de forma abrangente todas as áreas do comércio internacional e regulamentação em que podem ocorrer mudanças significativas sob a nova administração.

As 10 perguntas mais frequentes sobre o NAFTA

1. O que o presidente eleito Trump prometeu?

2. A prometida revogação do NAFTA é uma possibilidade real ou apenas retórica de campanha?

3. A administração Trump pode simplesmente retirar-se do NAFTA por conta própria?

4. O Congresso terá algum papel na retirada ou poderá alterar a forma como ela ocorrerá?

5. Quais são as opções mais prováveis — retirada, alteração ou nenhuma mudança?

6. Existem limites para o aumento das tarifas caso haja uma retirada total?

7. Se houver uma retirada total, quais serão as consequências além de tarifas mais elevadas?

8. Existem outros países além do México que possam ser alvo de grandes mudanças na política comercial dos EUA?

9. Se a retirada do NAFTA faz parte de uma «guerra ao comércio internacional», que outros tipos de questões relacionadas ao comércio internacional devo acompanhar?

10. As possibilidades parecem bastante assustadoras. O que a minha empresa pode fazer para ajudar a mitigar o risco de uma saída do NAFTA?

As dez perguntas mais frequentes sobre o NAFTA respondidas (ou o que fazer se a nova administração jogar a carta do NAFTA) ))

1. O que o presidente eleito Trump prometeu?

Depois de chamar o NAFTA de «o pior acordo comercial talvez já assinado em qualquer lugar^» ,^{1 Trump} afirmou que iria buscar a revogação total do acordo ou renegociá-lo para remover os incentivos à transferência da produção e dos empregos para o México. O «plano de ação de 100 dias para tornar a América grande novamente» de Trump confirmou que o NAFTA seria um dos focos dos primeiros dias do governo, pois prometia que, dentro de 100 dias após assumir o cargo, Trump «anunciaria a sua intenção de renegociar o NAFTA ou retirar-se do acordo nos termos do Artigo 2205^».2 A ação sobre o NAFTA provavelmente será uma prioridade do governo Trump administração.

2. A prometida revogação do NAFTA é uma possibilidade real ou apenas retórica de campanha?

A eleição do Sr. Trump ocorreu diretamente em estados industriais como Wisconsin, Ohio e Pensilvânia. Em cada um desses estados, a indignação pela perda de empregos na indústria e seus salários frequentemente elevados foi um fator decisivo para os eleitores indecisos. É justo dizer que o descontentamento com a perda de empregos na indústria em geral, e a indignação com o NAFTA em particular, provavelmente influenciaram esses estados disputados — e, portanto, a eleição — a favor do Sr. Trump.

Com a grande visibilidade dada ao NAFTA, é altamente provável que haja uma retirada do NAFTA ou, pelo menos, uma renegociação dos seus termos que permita ao Sr. Trump afirmar que a sua administração «consertou» o NAFTA. Certamente, os governos mexicano e canadiano acreditam que Trump está falando sério: os líderes de ambos os países afirmaram estar abertos a renegociar os termos do NAFTA, embora o México tenha declarado que sua disposição se encaixava mais na linha de ter uma "discussão" sobre possíveis mudanças.³

3. A administração Trump pode simplesmente retirar-se do NAFTA por conta própria?

O artigo 2205 do NAFTA prevê que «uma parte pode retirar-se deste Acordo seis meses após notificar por escrito as outras Partes da sua retirada. Se uma Parte se retirar, o Acordo permanecerá em vigor para as restantes Partes». Assim, a retirada poderia potencialmente entrar em vigor já no verão de 2017. No entanto, muito provavelmente, haveria inicialmente um período em que se tentaria renegociar, atrasando assim qualquer retirada unilateral. A probabilidade de uma retirada até este verão é, portanto, muito pequena. Além disso, conforme observado abaixo, os direitos aduaneiros provavelmente não mudariam por um ano ou mais após qualquer retirada ocorrer.

4. O Congresso terá algum papel na retirada ou poderá alterar a forma como ela ocorrerá?

Embora o NAFTA tenha sido aprovado pelo Congresso, tecnicamente não é um tratado. Trata-se, na verdade, de um acordo entre o Congresso e o Executivo aprovado por maioria de votos em cada uma das câmaras do Congresso, tal como os acordos da Organização Mundial do Comércio (OMC). O NAFTA foi implementado de acordo com a Lei Comercial de 1974, que confere ao presidente autoridade para negociar acordos relacionados a barreiras tarifárias e não tarifárias. A seção 125 da lei de 1974 confere o direito de rescindir e retirar exclusivamente ao presidente, após notificação prévia (seis meses, conforme especificado no NAFTA).⁴

5 .Quais são as opções mais prováveis — retirada, alteração ou nenhuma mudança?

Embora o Sr. Trump tenha criticado repetidamente o NAFTA (bem como outros acordos comerciais, como os acordos da OMC), ele não afirmou ser contra todos os acordos comerciais. Em vez disso, afirmou a sua opinião de que muitos acordos de comércio livre (ACL) existentes foram mal negociados e, portanto, não eram do interesse dos Estados Unidos e dos fabricantes norte-americanos. Esta posição abre várias possibilidades em relação ao NAFTA, que vão desde a retirada completa até uma renegociação severa ou mesmo moderada. As críticas ao NAFTA poderiam, assim, ser utilizadas como forma de criar uma vantagem negocial para permitir a reabertura seletiva do acordo.

Apesar da retórica da campanha, milhões de empregos nos EUA dependem do comércio entre os Estados Unidos, o Canadá e o México. O Canadá e o México são, respetivamente, o primeiro e o segundo maiores mercados de exportação dos Estados Unidos. (Embora a China seja um parceiro comercial maior em termos gerais, o comércio com a China é fortemente voltado para as exportações para os Estados Unidos.)⁵ Grande parte do comércio com o México, em particular, envolve o envio de mercadorias dos EUA para o México para montagem e, em seguida, o retorno dos produtos finais para os Estados Unidos. A eliminação do NAFTA sem qualquer substituto criaria uma enorme perturbação nessas cadeias de abastecimento internacionais. Isso levaria a perdas significativas de empregos no curto prazo e ao abandono de investimentos significativos que foram feitos com base na promessa de benefícios do comércio livre.

Como resultado, as empresas afetadas provavelmente exercerão uma enorme pressão sobre Trump para que ele altere, em vez de revogar, o NAFTA. Mudanças significativas no NAFTA reforçariam a afirmação de Trump de que os negociadores empresariais seriam capazes de alcançar acordos de livre comércio melhores do que os «diplomatas de carreira», ao mesmo tempo que lhe permitiriam afirmar que cumpriu as suas promessas em relação ao NAFTA.

Há também fortes razões do lado dos parceiros para acreditar que é mais provável que ocorra uma renegociação do que uma retirada. Como o Canadá compartilha as preocupações sobre a transferência de empregos para o México, não seria surpreendente se o Canadá se alinhasse com os Estados Unidos em certas questões que preferiria ver alteradas. Quanto ao México, o NAFTA é demasiado importante para a economia mexicana para que o México renuncie ao seu acesso de comércio livre aos Estados Unidos sem lutar. Mesmo que o México prefira que o acordo permaneça como está, renunciar às concessões comerciais seria muito preferível a arriscar a provável recessão e turbulência económica que acompanhariam a retirada e a mudança das empresas multinacionais americanas para outros locais.

O efeito da retirada do NAFTA também poderia ter o efeito colateral de aumentar a imigração ilegal — outra questão emblemática para Trump. A turbulência na economia mexicana e qualquer recessão resultante quase certamente levariam a um aumento do desejo dos trabalhadores mexicanos de deixar o México em busca da economia muito mais forte dos EUA. Evitar um grande aumento da imigração ilegal do México (que, na verdade, tem diminuído nos últimos anos) pode pressionar Trump a alterar, em vez de eliminar, NAFTA.

6. Existem limites para o aumento das tarifas aduaneiras em caso de saída total?

De um modo geral, a Lei Comercial de 1974 prevê que, após qualquer retirada de um acordo abrangido, as taxas tarifárias afetadas permanecerão inalteradas durante um ano. Isto permite que as empresas tenham tempo para se adaptarem a qualquer mudança. O presidente pode aumentar as tarifas mais rapidamente se houver necessidade de ação imediata, desde que o Congresso seja notificado e seja realizada uma audiência pública, mas é improvável que essa opção seja acionada^.6 Assim, para todos os efeitos, não haverá aumento nas tarifas por pelo menos 18 meses (o período de notificação de seis meses mais o ano adicional de taxas alfandegárias congeladas).

Além disso, se os Estados Unidos se retirarem do NAFTA, há duas opções padrão que entram em jogo. O Acordo de Livre Comércio entre os EUA e o Canadá — que precedeu o NAFTA — ainda está em vigor, pois foi suspenso apenas quando o NAFTA entrou em vigor. Portanto, a retirada do NAFTA provavelmente traria o Acordo de Livre Comércio entre os EUA e o Canadá de volta ao jogo. Embora não seja automático, o restabelecimento desse acordo provavelmente seria politicamente aceitável, tanto porque Trump não focou sua atenção especificamente no Canadá ao criticar o NAFTA, quanto porque o défice comercial com o Canadá é bastante pequeno quando comparado ao défice com o México. Além disso, como o Canadá frequentemente exporta recursos naturais, como petróleo, para os Estados Unidos, as suas exportações não são vistas como uma ameaça aos empregos na indústria manufatureira dos EUA. Na verdade, com alguma preocupação no Canadá de que a sua própria base manufatureira tenha sido esvaziada nos últimos anos, o Canadá pode até se juntar aos Estados Unidos na busca por certas modificações no NAFTA.

Se o TLC entre os EUA e o Canadá for retirado da suspensão, o comércio entre os dois países poderá ser muito semelhante ao que ocorre no âmbito do NAFTA. As taxas tarifárias do TLC entre os EUA e o Canadá são frequentemente as mesmas que as do NAFTA (ou seja, muitas vezes zero). O TLC entre os EUA e o Canadá também inclui muitos dos mesmos tipos de proteções do TLC contidas no NAFTA, como o recurso a painéis especiais de arbitragem para resolver disputas. Assim, o impacto da revogação no que diz respeito às relações com o Canadá é limitado, porque a posição alternativa é outro TLC.

É o comércio com o México que poderá sofrer mais alterações. O NAFTA é a única possibilidade de acordo de livre comércio em vigor entre os Estados Unidos e o México. Sem qualquer tipo de acordo de livre comércio em vigor, as tarifas entre os Estados Unidos e o México seriam baseadas nos níveis pré-NAFTA. A extensão do aumento é ditada por dois documentos legais diferentes:

• De acordo com a legislação dos EUA, as tarifas podem aumentar até um nível entre 20% e 50% superior às taxas em vigor em 1 de janeiro de 1975.⁷ Como as taxas tarifárias eram muito mais elevadas em 1975, isso permitiria aumentos tarifários muito significativos.

• Esse aumento não ocorreria, no entanto, porque a extensão de qualquer aumento nas tarifas é limitada pelos acordos da OMC, que são acordos multilaterais independentes do NAFTA. Devido à aplicação das regras tarifárias da nação mais favorecida (MFN), as tarifas para o México e os Estados Unidos seriam definidas com base nas taxas tarifárias médias em vigor para cada país. Os Estados Unidos têm uma taxa NMF baixa, o que significa que, embora a legislação dos EUA permita grandes aumentos com base nos níveis tarifários de 1975, as regras existentes da OMC limitariam o aumento a um máximo geral de 3,5%.

A ironia é que o aumento nas tarifas mexicanas seria muito superior a 3,5%. A taxa NMF do México é muito mais elevada do que a taxa dos EUA, o que significa que os direitos aduaneiros mexicanos poderiam aumentar até 36%. Isso significa que o impacto tarifário da retirada do NAFTA seria, na verdade, sentido de forma mais aguda no lado americano da fronteira, já que a taxa cobrada pelo México sobre as exportações dos Estados Unidos aumentaria em um grau muito maior do que a taxa que poderia ser cobrada pela Alfândega e Patrulha de Fronteira dos EUA sobre as importações do México. A retirada, supostamente destinada a ajudar a indústria manufatureira dos EUA, resultaria assimetricamente em tarifas muito mais altas para as exportações dos EUA exportações.

7. Se houver uma retirada total, quais serão as consequências além de tarifas mais elevadas?

Incluindo os anexos negociados, o NAFTA tem mais de 2.000 páginas. Além da eliminação total das tarifas, o NAFTA também eliminou uma variedade de barreiras não tarifárias (licenças de importação, requisitos de conteúdo local, requisitos de desempenho de exportação e outras barreiras não tarifárias). O NAFTA ajudou a unificar os procedimentos e regulamentos alfandegários, forneceu regras de investimento uniformes, estabeleceu procedimentos de aquisição justos e abertos e deu às empresas o direito de repatriar lucros e capital, entre outras disposições comerciais e de investimento. Também forneceu um mecanismo para a resolução de muitas disputas bilaterais. Todos esses investimentos na estabilidade comercial podem desaparecer se o NAFTA deixar de estar em vigor.

Outro fator imprevisível é o impacto de qualquer revogação das regras das maquiladoras. As regras das maquiladoras são anteriores ao NAFTA e prevêem tarifas especiais e outras vantagens para empresas na região das maquiladoras (geralmente, dentro de um raio de 75 milhas da fronteira com os EUA, embora possam estar localizadas em outros lugares). Indústrias como a automóvel, aeroespacial, de dispositivos médicos e eletrónica transformaram a região maquiladora num sofisticado centro de produção, tornando as operações maquiladoras partes essenciais das complexas cadeias de abastecimento estabelecidas pelas empresas americanas que operam nesta região. Não houve discussão sobre as tarifas especiais das maquiladoras durante a campanha, e não se sabe se haverá alguma alteração nessas regras. Embora seja um programa administrado pelo México, seu crescimento foi impulsionado pelo NAFTA, e os Estados Unidos têm cooperado em muitos aspectos do programa das maquiladoras. Não se sabe se as regras serão alteradas em função de quaisquer modificações ou retirada.

8. Existem outros países além do México que possam ser alvo de grandes mudanças na política comercial dos EUA?

Igual às críticas ao NAFTA (que são, em grande parte, críticas ao comércio com o México, não com o Canadá) foram as críticas à China. A China é um alvo apetecível para a retórica eleitoral, uma vez que não só é um grande parceiro comercial, mas também um país que exporta frequentemente, enquanto importa muito menos. Muito mais empregos na indústria transformadora dependem das exportações para o México do que das exportações para a China.

O plano de 100 dias afirma que Trump «instruirá o seu Secretário do Tesouro a classificar a China como manipuladora de moeda^».8 Essa designação aproveita uma lei aprovada este ano que permite retaliações contra países que manipulam moedas para dar uma vantagem artificial aos seus produtos. Qualquer designação desse tipo pode ser acompanhada por outras ações contra a China, como designar a manipulação cambial como um subsídio passível de compensação em investigações de direitos compensatórios e revisões administrativas ou tomar medidas contra as importações chinesas de outras formas, como por meio de ações de salvaguarda. O Plano de 7 Pontos de Trump para reconstruir a economia americana lutando pelo comércio livre também prometeu aumentar as tarifas sobre as importações chinesas e instaurar processos contra a China por quaisquer violações de acordos comerciais internacionais, bem como incorporar a promessa de campanha de classificar a China como manipuladora de moeda.⁹

A China também não é membro de nenhum acordo de livre comércio com os Estados Unidos e, portanto, depende da sua adesão à OMC para obter as proteções comerciais disponíveis. Quaisquer tentativas de reduzir o défice comercial têm de incluir a China, uma vez que o comércio com este país representa mais de 40% do défice comercial total._¹⁰ No entanto, as propostas do Sr. Trump de aplicar tarifas elevadas às importações da China provavelmente entrariam em conflito com as regras da OMC, o que pode significar que as disputas contra as importações chinesas precisariam ser resolvidas por meio de litígios comerciais internacionais (descritos abaixo).

Além da China e do México, há outros três países com déficits comerciais significativos com os Estados Unidos: Japão, Coreia do Sul e Alemanha. Nenhum desses países foi destacado da mesma forma que o México e a China durante a campanha; no entanto, o déficit comercial representado por esses países também é significativo. Há uma probabilidade elevada de que esses países sejam, no mínimo, destacados por meio de medidas comerciais internacionais, como antidumping, direitos compensatórios e ações de salvaguarda, conforme discutido abaixo.

9. Se a retirada do NAFTA faz parte de uma «guerra ao comércio internacional», que outros tipos de questões relacionadas ao comércio internacional devo acompanhar?

Independentemente da rescisão do NAFTA, há uma ampla variedade de medidas comerciais internacionais que podem ser tomadas para limitar o volume de importações do Canadá, México e outros países que não são signatários do NAFTA. Entre elas estão:

• Processo da Secção 301. A Secção 301 da Lei Comercial de 1974 confere ao representante comercial dos EUA, sob orientação do presidente, a capacidade de impor tarifas com base em «um ato, política ou prática de um país estrangeiro que seja irracional ou discriminatório e onere ou restrinja o comércio dos EUA». Uma das medidas que podem ser impostas é o aumento das tarifas sobre as importações de um determinado país.

• Secção 122, procedimentos relativos à balança de pagamentos. A Secção 122 da Lei Comercial de 1974 autoriza o presidente a lidar com «déficits grandes e graves na balança de pagamentos dos Estados Unidos» através da imposição de sobretaxas temporárias de importação ou quotas temporárias ou uma combinação de ambas. No entanto, esta medida é limitada e temporária, uma vez que só pode durar 150 dias e a taxa não pode exceder 15% do valor ad valorem dos produtos importados.

• Ações de segurança nacional da Secção 232(b). Quando existe uma ameaça considerada à segurança nacional, a Secção 232(b) da Lei de Expansão Comercial de 1962 autoriza o secretário do Comércio a investigar as importações e, em seguida, tomar medidas para limitá-las ou restringi-las, ou «tomar outras medidas que o presidente considere necessárias para ajustar as importações desses artigos, de modo que tais importações não ameacem prejudicar a segurança nacional».

• Medidas comerciais internacionais (processos de salvaguarda e investigações antidumping/direitos compensatórios). Estas formas de medidas comerciais internacionais concentram-se no alívio para produtos individuais, tipos de produtos ou indústrias. Não proporcionam o mesmo tipo de alívio geral que um aumento generalizado dos direitos aduaneiros, mas podem oferecer um alívio poderoso de forma mais direcionada. Os direitos em processos antidumping e de direitos compensatórios muitas vezes excedem 10 a 20% do valor declarado da mercadoria em questão (dependendo das informações apresentadas em questionários longos e detalhados). Se as empresas não americanas não responderem aos pedidos detalhados de informação, os direitos impostos são baseados em «factos disponíveis», o que se destina a ser punitivo e pode resultar em direitos que excedem o valor das próprias mercadorias em mais de 100%. Os processos de salvaguarda também podem resultar em direitos direcionados a indústrias inteiras.

• Processos relativos a práticas comerciais desleais nos termos da Secção 337. Estes processos visam práticas comerciais desleais, incluindo o abuso de direitos de patente e marca registada. Em alguns casos recentes, empresas norte-americanas criaram teorias inovadoras que permitiriam à Comissão de Comércio Internacional abranger uma ampla variedade de condutas, expandindo assim o uso do processo da Secção 337 para lidar com práticas comerciais consideradas desleais.

O potencial aumento das medidas comerciais internacionais é um assunto complexo por si só. Isso é especialmente verdadeiro para certos setores de interesse do México e do Canadá, como os setores siderúrgico e madeireiro. (A esse respeito, foram apresentadas petições antidumping e de direitos compensatórios sobre madeira macia do Canadá em 25 de novembro de 2016.) Esse tema será explorado em um futuro alerta ao cliente dedicado às medidas comerciais internacionais sob a administração Trump ..

10. As possibilidades parecem bastante assustadoras. O que a minha empresa pode fazer para ajudar a mitigar o risco de uma saída do NAFTA?

Conforme mencionado acima, há um amplo leque de possibilidades, que vão desde mudanças moderadas (ou mesmo nenhuma mudança) até a revogação completa do acordo. Pode ser difícil prever o impacto exato de qualquer mudança no NAFTA. No entanto, as empresas multinacionais com operações no México devem considerar os seguintes tópicos ao determinar a melhor forma de lidar com a incerteza de uma possível saída do NAFTA:

• Questões alfandegárias

  • Avalie qual parte é o importador registrado. Devido à ausência de impostos, muitas empresas na região do NAFTA prestaram pouca atenção a qual empresa atua como importador registrado. Como o importador registrado é responsável pelo pagamento dos impostos, uma revisão da entidade que atua como importador registrado e uma avaliação se esse acordo faz sentido em um mundo pós-NAFTA podem ajudar a evitar surpresas desagradáveis.

  • Avalie se o processamento fora do território aduaneiro pode ser utilizado. Dependendo da forma como o comércio está a ocorrer e do tipo de transação, existem vários tipos de opções de armazenamento e fabricação que são consideradas fora do território aduaneiro do país em questão, como o uso de zonas de comércio exterior (FTZs). As mercadorias que se encontram numa FTZ são consideradas como não tendo entrado no território aduaneiro do país, atrasando assim qualquer pagamento de direitos aduaneiros. Se as mercadorias forem posteriormente enviadas para um país diferente — mesmo que seja o país de origem —, então não serão pagos quaisquer direitos aduaneiros, mesmo que as mercadorias tenham sido posteriormente fabricadas enquanto se encontravam na FTZ. Esta é uma opção válida a considerar para mercadorias que requerem processamento antes de serem enviadas para outro país ou de volta ao país de origem.

  • Avalie se existem outras opções alfandegárias. Além das FTZs, existem opções adicionais para mercadorias que podem atrasar ou eliminar os direitos aduaneiros, incluindo o uso de entrepostos alfandegários ou Importação Temporária sob Fiança. Essas opções tornam-se mais valiosas se a isenção tarifária do NAFTA for eliminada.

  • Avalie se é possível obter reembolsos de impostos. Para mercadorias envolvidas em uma viagem de ida e volta, pode haver opções em que é possível obter reembolsos de impostos, incluindo o uso do programa American Goods Returned (quando as mercadorias não são melhoradas enquanto estão no exterior), procedimentos de devolução de impostos do México e dos EUA e outros programas de reembolso. A elegibilidade pode variar e depende da forma exata do padrão de importação.

  • Determine se todas as opções de avaliação alfandegária estão a ser utilizadas. Quando a taxa tarifária é zero, o valor exato das mercadorias importadas é de pouca importância. Mas, num ambiente tarifário, estratégias como a doutrina da primeira venda (que permite que o valor seja inserido com base na primeira venda a um intermediário, em vez do preço final) tornam-se mais valiosas como forma de minimizar os impostos.

• Opções da cadeia de abastecimento

  • Avalie a base de fornecimento e quais alternativas existem. As empresas que têm a opção de usar o NAFTA geralmente consideram o México a opção mais barata, não só devido às preferências regionais do NAFTA, mas também devido às opções de transporte baratas entre os dois países. As empresas devem avaliar se o abastecimento do México ainda faz sentido num mundo pós-NAFTA e estar preparadas com um plano de contingência caso a saída do NAFTA se torne uma realidade. As opções incluiriam aproveitar outros acordos de livre comércio, realocar opções de fabricação ou algumas das outras alternativas alfandegárias descritas acima.

  • Avalie as opções de fabricação das maquiladoras. A retirada do NAFTA pode não afetar todas as operações da mesma forma, devido ao facto de que os benefícios das maquiladoras (concedidos pelo México) provavelmente permanecerão. Os benefícios do programa das maquiladoras incluem a capacidade de importar temporariamente bens e serviços que serão fabricados, transformados ou reparados e, em seguida, reexportados para os Estados Unidos, sem pagar impostos, estar sujeito a quotas compensatórias e outros benefícios designados. Para as empresas cujas operações se qualificam, esses benefícios podem tornar lucrativas as operações mexicanas contínuas, mesmo que os impostos aumentem. As empresas que não estão a aproveitar essas oportunidades de redução de custos podem querer considerá-las como um meio de compensar potencialmente alguma medida de aumento de tarifas.

• Opções políticas

  • Considere procurar opções de projetos de lei tarifária diversa. De tempos em tempos, o Congresso aprova um Projeto de Lei Tarifária Diversa (MTB), que permite a concessão de isenção de direitos aduaneiros para produtos específicos. As empresas que operam no México não precisaram prestar atenção a esse ritual repetido em Washington, porque seus produtos já gozavam de isenção de impostos. Num mundo pós-NAFTA, a MTB pode tornar-se uma opção que vale a pena monitorizar e buscar para produtos que atendam aos requisitos para consideração.¹¹

  • Considere opções para pressão política. O NAFTA representa um trilhão de dólares em comércio bilateral anual. Quaisquer ações para alterar esse acordo serão controversas, fortemente pressionadas por lobistas e terão vencedores e perdedores. Empresas que fazem parte de indústrias e associações comerciais bem conectadas poderão aumentar a sua capacidade de sair por cima se o acordo for renegociado.

• Questões relacionadas com litígios comerciais internacionais

  • Avalie se os litígios comerciais podem afetar produtos e insumos importantes. Independentemente das mudanças no NAFTA, é altamente provável que hajaum aumento nas fricções comerciais na forma de litígios comerciais internacionais. É provável que as ações antidumping e de direitos compensatórios aumentem no novo governo, assim como as ações da Seção 337 e de salvaguarda. Para lidar com essa possibilidade, as empresas que lidam com mercadorias de outros países, incluindo Canadá e México, devem considerar monitorar rumores de possíveis processos, avaliar se mercadorias importantes estão em setores onde ações comerciais são comuns (produtos siderúrgicos, produtos químicos), produtos onde há rumores sobre possíveis processos (vários produtos siderúrgicos, madeira macia do Canadá, etc.) e monitorar se as importações são de produtos cujas importações têm aumentado acentuadamente, especialmente se a preços baixos. As tendências de importação podem ser monitorizadas para qualquer número do Sistema Tarifário Harmonizado no site da Comissão de Comércio Internacional.¹²

  • Considere partir para a ofensiva. É amplamente esperado que o novo governo seja mais receptivo à apresentação de ações antidumping e de direitos compensatórios, procedimentos de salvaguarda e outras formas de medidas comerciais internacionais. Se for possível comprovar que os produtos estão a ser vendidos a preços baixos nos Estados Unidos por produtores estrangeiros ou estão a receber subsídios, e que essas importações estão a causar prejuízos materiais à indústria norte-americana que produz o mesmo produto, pode fazer sentido considerar a apresentação de uma petição para solicitar medidas de alívio à importação. Questionários para ajudar a avaliar se tal ação tem uma base potencial estão disponíveis entrando em contato com o autor através das informações de contato listadas no final deste alerta.

As questões descritas neste alerta são apenas a ponta do iceberg do comércio internacional. As empresas com operações significativas que possam ser afetadas pelas possíveis alterações ao NAFTA devem considerar a contratação de consultores para acompanhar os desenvolvimentos em curso na área, sugerir estratégias de resposta e tomar outras medidas para mitigar o risco de uma saída do NAFTA. Milhares de milhões de dólares em exportações e milhões de empregos na indústria serão afetados, dependendo de como a retirada/renegociação do NAFTA for conduzida. Com tanto dinheiro em jogo, cabe às empresas com operações, vendas, importações e exportações que dependem ou são afetadas pelo NAFTA acompanhar de perto quaisquer alterações no acordo.

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NOTA: O clima internacional para empresas multinacionais sediadas nos EUA e empresas não sediadas nos EUA que vendem para os Estados Unidos nunca foi tão incerto. Este alerta ao cliente é o primeiro de uma série que abordará temas de grande interesse para empresas multinacionais que operam a partir dos Estados Unidos ou dentro do país. O Grupo de Controlo de Exportações e Segurança Nacional da Foley emitirá uma série de alertas com «dez perguntas» relacionadas com a transição para uma nova administração, incluindo tópicos regulatórios internacionais, como ações de comércio internacional (antidumping e direitos compensatórios), sanções económicas do Gabinete de Controlo de Ativos Estrangeiros (OFAC), controlo de exportações, a Lei sobre Práticas de Corrupção no Estrangeiro, alterações aos registos do Comité de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS), prováveis alterações no ambiente regulatório e de aplicação da lei e questões gerais de conformidade regulatória. Se desejar ser incluído na lista de correio para receber estes e outros alertas relacionados com o ambiente regulatório internacional, entre em contacto com Greg Husisian, chefe do Grupo de Controlo de Exportações e Segurança Nacional da Foley, através do e-mail [email protected] ou do número 202.945.6149.

¹¹Consulte a Comissão de Comércio Internacional, Sistema de Petições Tarifárias Diversas (MTBPS) (disponível em https://mtbps.usitc.gov/external/).

¹²Ver https://dataweb.usitc.gov/.