Novos requisitos para fabricantes e importadores de produtos de consumo que contenham pilhas botão ou pilhas tipo moeda

A Comissão de Segurança dos Produtos de Consumo (CPSC) adotou recentemente novos requisitos abrangentes de segurança e rotulagem para produtos de consumo que contêm pilhas botão e pilhas tipo moeda (ou produtos destinados a contê-las), com implicações de grande alcance para os fabricantes e importadores desses produtos.¹

Os novos requisitos foram motivados pela «Lei Reese», uma lei federal aprovada em agosto de 2022 com o objetivo de proteger crianças e outros consumidores contra o perigo de ingestão de pilhas botão ou pilhas tipo moeda.²A Lei Reese instruiu a CPSC a «promulgar uma norma final de segurança de produtos de consumo para pilhas botão ou pilhas tipo moeda e produtos de consumo que as contenham», abordando os compartimentos de pilhas e os rótulos de advertência desses produtos. Após testes exaustivos, a CPSC adotou e codificou por referência uma norma voluntária existente, a ASNI/UL 4200A-2023.³

O relógio já começou a contar; os fabricantes e importadores dos produtos abrangidos têm até 19 de março de 2024 para cumprir estes novos requisitos.⁴

O que são pilhas botão e pilhas tipo moeda?

A lei federal define uma «pilha botão e pilha moeda» como «(A) uma pilha única com um diâmetro maior do que a altura da pilha; ou (B) qualquer outra pilha, independentemente da tecnologia utilizada para produzir uma carga elétrica, que seja considerada pela [CPSC] como apresentando um risco de ingestão^».5

Que tipo de produtos de consumo são afetados?

Os novos requisitos da CPSC aplicam-se a todos os produtos de consumo que contenham pilhas botão ou pilhas tipo moeda, exceto brinquedos infantis. A Lei Reese — e, por extensão, os novos requisitos da CPSC — isenta especificamente os brinquedos,⁶que têm os seus próprios requisitos de acessibilidade e rotulagem de baterias de acordo com os regulamentos federais existentes.⁷No entanto, os produtos infantis que não são brinquedos, mas contêm pilhas botão ou moedas, ainda são obrigados a cumprir os requisitos de desempenho e rotulagem desta regra final; por exemplo, sapatos infantis que acendem.⁸

Quais são os principais pontos a reter destes novos requisitos? 

A nova regra da CPSC tem duas categorias principais: (1) requisitos de rotulagem e (2) «requisitos de desempenho» relacionados com a forma como um produto protege a sua bateria.

Requisitos de rotulagem

A nova regra da CPSC incorpora por referência a UL 4200A-23, que aborda os requisitos da Lei de Reese.9 A regra, assim como a Lei de Reese, exige que os produtos de consumo aplicáveis exibam rótulos de advertência em vários locais, incluindo no próprio produto que contém a bateria, na embalagem do produto e na literatura que o acompanha (por exemplo, um manual do utilizador).¹⁰

Esses rótulos de advertência devem identificar claramente o perigo da ingestão das pilhas, instruir os consumidores a mantê-las longe das crianças e orientá-los a procurar atendimento médico imediato caso uma pilha seja ingerida.¹¹

Requisitos de desempenho

A nova regra adota o que a CPSC denomina «requisitos de desempenho», segundo os quais um produto de consumo que contenha pilhas botão ou pilhas tipo moeda deve fixar essas pilhas dentro do produto, em condições de utilização razoavelmente previsíveis ou de utilização indevida razoavelmente previsível, a fim de minimizar o risco de ingestão.¹²Estes requisitos de desempenho também derivam da norma UL 4200A-2023 e incluem testes sobre como e por que meios se pode abrir o compartimento da bateria de um produto, bem como testes de quedas, compressão e impacto no produto.¹³

Quais são as penalidades por não cumprir estes novos requisitos?

Os novos requisitos da CPSC promulgados ao abrigo da Lei Reese são aplicáveis nos termos da Lei de Segurança dos Produtos de Consumo (CPSA).¹⁴Assim, os fabricantes e importadores de produtos não conformes correm o risco de sofrer penalidades civis potencialmente elevadas, de até US$ 100.000 por^violaçãoconsciente¹⁵— ou mesmo penalidades criminais por violações conscientes e intencionais.¹⁶

A CPSA também cria uma causa de ação privada para indivíduos lesados por produtos não conformes, o que significa que qualquer pessoa pode processar alguém que, consciente ou voluntariamente, viole uma regra promulgada ao abrigo da CPSA para recuperar danos decorrentes dessa violação.¹⁷Isso significa que os fabricantes e importadores de produtos não conformes correm o risco de maior exposição a litígios por parte dos consumidores afetados ao abrigo da CPSA e das teorias de responsabilidade pelo produto. A não conformidade também pode resultar em cartas de exigência de ação coletiva e processos judiciais que são demorados e dispendiosos de defender. Quer tais desafios se apresentem individualmente ou em grupo, o risco de litígio é potencialmente muito elevado.

Em última análise, a razão pela qual o Congresso aprovou a Lei Reese foi para proteger as crianças e outros consumidores dos danos causados pela ingestão de pilhas botão ou pilhas tipo moeda.¹⁸Assim, desafios legais e regulatórios aguardam as empresas que não cumprirem esses novos requisitos e continuarem a fabricar ou importar produtos não conformes. 

Eu fabrico ou importo um produto abrangido. O que preciso fazer?

Os fabricantes e importadores devem tomar medidas imediatas para garantir que os seus produtos estejam em conformidade com esta nova regra, incluindo a consulta a advogados experientes, conforme apropriado. Além disso, garantir a conformidade exigirá que os fabricantes e importadores dos produtos abrangidos coordenem com os seus fornecedores. Para esse fim, os fabricantes e importadores devem priorizar esses novos requisitos da CPSC ao realizar as suas revisões ou auditorias anuais de conformidade para identificar e corrigir quaisquer lacunas de conformidade.

Com apenas alguns meses pela frente, esses novos requisitos devem ser prioridade para todos os fabricantes e importadores de produtos que contenham pilhas botão ou pilhas tipo moeda.

¹Norma de segurança para pilhas botão ou pilhas tipo moeda e produtos de consumo que contenham tais pilhas, 16 C.F.R. § 1263 (2023).

²Lei Reese, 15 U.S.C. § 2056e.

³16 C.F.R. § 1263.3 (2023).

⁴Id.§ 1263.1 (2023).

⁵Lei Reese § 5;ver também16 C.F.R. § 1263.2 (2023).

⁶Lei de Reese §§ 4—5;ver também 16C.F.R. § 1263.1(c) (2023). A Lei de Reese § 5 define um «produto de brinquedo» como «qualquer objeto concebido, fabricado ou comercializado como brinquedo para crianças com menos de 14 anos de idade».

⁷Ver 16CFR § 1250 (2023).

⁸Norma de segurança para pilhas botão ou pilhas tipo moeda e produtos de consumo que contenham tais pilhas, 88 Fed. Reg. 65276 (21 de setembro de 2023) (a ser codificada em 16 C.F.R. pts. 1112, 1263).

⁹16 C.F.R. § 1263.3 (2023). Observe que a Lei Reese também estabelece requisitos de rotulagem para as embalagens das próprias pilhas botão e moeda, o que a norma UL 4200A-23 não aborda. Assim, a CPSC adotou uma regra separada relacionada a esse requisito.

Ver 16C.F.R. § 1263.4 (2023).

¹⁰Lei Reese § 2(a)(2); 16 C.F.R. § 1263.3 (2023).

¹¹Lei Reese § 2(b).

¹²16 C.F.R. §§ 1263.1(a), 1263.3 (2023).

¹³Consultea Normade Segurançapara Pilhas Botão ou Moedas e Produtos de Consumo que Contêm Essas Pilhas, 88 Fed. Reg. em 65278 (Tabela 1a.).

¹⁴VerLeide Reese§ 2(c);ver também15 U.S.C. §§ 2058, 2068.

¹⁵15 U.S.C. § 2069.

¹⁶Id.§ 2070.

¹⁷Id.§ 2072. Observe que o valor em disputa deve ser superior a US$ 10.000 para se qualificar para este direito de ação privada.

¹⁸Lei Reese, 15 U.S.C. § 2056e;ver também16 C.F.R. § 1263.1 (2023).