2022年12月9日，美国司法部反垄断司（DOJ）与美国卫生与公众服务部监察长办公室（OIG）宣布，双方已签署谅解备忘录（MOU），旨在协调两部门在信息共享、调查执法、培训教育及宣传推广等领域的合作。
该合作公告强调，双方机构签署谅解备忘录是因为它们"共同致力于保护联邦医疗保健计划并促进医疗保健市场的竞争"。 该谅解备忘录表明联邦政府持续关注医疗领域的反垄断执法，且可能对医疗行业的经营行为实施更严格的审查。更广泛而言，该备忘录推进了拜登总统2021年7月9日签署的《促进美国经济竞争行政命令》中提出的"全政府"促进竞争方针目标。
尽管这两个机构都致力于促进医疗保健市场的竞争，但它们的职权依据不同且执行不同的联邦法律。监察长办公室（OIG）依据多部联邦法律——包括《监察长法案》、《社会保障法案》、《健康保险可携带性与责任法案》、《美国复苏与再投资法案》以及《患者保护与平价医疗法案》——通过独立监督和执法来维护卫生与公众服务部所管理项目的完整性。 对医疗企业而言，需特别注意的是OIG有权将个人及实体排除在联邦医疗项目之外，包括因违反反垄断法等特定违规行为。司法部则通过刑事及民事诉讼执行联邦反垄断法，同时倡导市场竞争，并为商界提供反垄断法律指导。
根据谅解备忘录，各机构将指定联络员定期会晤，共同商定并建立协调机制，以识别反竞争行为或欺诈性贸易行为，实现信息获取与共享、培训、公众宣传及技术援助等方面的协同。 该谅解备忘录要求各机构建立程序，就潜在违反反垄断法或监察长办公室管辖法律的行为，对其调查和执法活动进行磋商与协调。为此，备忘录授权各机构共享信息，包括投诉、调查档案、报告及分析材料。 除审查调查获取的信息外，该备忘录还授权工作人员交流"可能具有反竞争性质或损害医疗消费者、从业人员及其他群体利益"的普遍行为模式信息。备忘录明确规定：监察长办公室发现潜在反垄断违法行为时将移交司法部，司法部发现监察长办公室管辖范围内潜在违法违规行为时亦将采取相同措施。
在刑事反垄断调查中，当个人或实体达成认罪协议、延期起诉协议、不起诉协议或其他形式的和解协议，且受监察长办公室（OIG）排除权约束时，谅解备忘录（MOU）明确规定各机构将协同合作，确保在适当情况下实施排除措施，同时保障联邦医疗保健计划受益人持续获得服务与产品。 若遭排除，个人或实体将丧失从联邦医疗保健计划获取产品或服务付款的资格。该谅解备忘录特别指出，相关机构可考虑通过资产剥离措施恢复或增强受影响市场的竞争。
该谅解备忘录还体现了司法部对反垄断和劳工问题的持续关注，其明确指出备忘录的宗旨之一是保护消费者和劳动者权益。宣布该备忘录的新闻稿强调，双方机构的合作将"使双方能够更好地保护医疗消费者和劳动者免受串通行为侵害，确保遵守监察长办公室和反垄断司执行的法律，并促进医疗市场的竞争性发展"。 随着司法部持续推进拜登总统行政令目标的落实，我们可预期将出现更多跨部门合作——或与州级及外国执法机构的合作——以加强协调与调查力度，其影响不仅限于医疗保健领域。
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