PFAS原告提起史上最大规模集体诉讼之一

你没看错：据第六巡回上诉法院透露，俄亥俄州联邦法院一桩悬而未决的PFAS诉讼案中，原告方近日宣称此案是"史上规模最大的集体诉讼之一"。该法院目前正在审理"杜邦公司C-8致病诉讼案"的上诉程序。 全氟烷基和多氟烷基物质（PFAS）因在环境中无法分解而被称为"永不分解的化学物质"，这一类人工合成的化学物质自1940年代起就被广泛应用于全球的商业产品和工业流程中^。  尽管PFAS相关议题已持续引发公众关注，但本案所涉诉讼范围及原告寻求的救济措施仍属罕见。

原告凯文·哈德威克对若干生产和销售含八个碳原子的特定类型全氟烷基物质（包括全氟辛酸或“PFOA”及全氟辛酸铵）的企业提起人身伤害集体诉讼，声称其血液中存在全氟烷基物质。 原告承认"完全不清楚"究竟是哪家被告（若有的话）使其接触到PFAS。²他同时"未声称接触导致任何健康问题"，但主张自己面临"罹患多种疾病的风险 患上多种疾病的风险^"。原告所寻求的救济措施包括：要求被告出资组建科学专家组，研究PFAS暴露及其健康影响^。

原告拟议集体诉讼的规模——全体美国人？

然而，本案最引人注目之处在于拟定集体诉讼的规模。原告虽居住在俄亥俄州，却最初试图将"几乎所有美国人"纳入拟定的全国性集体诉讼，因为他声称 全氟烷基物质已污染几乎所有美国人的血液，且据称任何剂量都会对人体造成伤害，这足以形成集体诉讼的凝聚力^。5地区法院拒绝认证全国性集体诉讼，理由是缺乏共同性，同时指出部分州不承认疾病风险增加的指控构成过失或医疗监测索赔中的可赔偿伤害。⁶

尽管地区法院驳回了拟议的全国性集体诉讼，仍认证了一个"几乎涵盖俄亥俄州全部1180万居民，以及任何其他受其法律管辖的人士"的集体诉讼群体^。7面对规模依然惊人的集体诉讼群体，被告成功向第六巡回法院提起关于集体认证决定的中间上诉。 第六巡回法院在批准中间上诉时指出，即便缩小范围后的全州集体诉讼仍属"史上最大规模集体诉讼之一^"。法院批评地区法院拒绝"采纳七家上诉法院认可的凝聚力要求"。⁹除集体诉讼本身外，第六巡回法院对为整个俄亥俄州提供"界定模糊"的医疗监测救济可能引发"巨额赔偿责任"的风险表示严重质疑。¹⁰

尽管各方仍在提交上诉状的过程中，但从目前情况来看，俄亥俄州地方法院的集体诉讼认证令在上诉审查中恐难过关。 然而本案值得密切关注，因其作为全氟烷基物质（PFAS）诉讼风向标具有深远意义。该案表明，PFAS的普遍性——无论在化学物质种类还是应用领域——可能为PFAS诉讼中大胆、激进且创新的策略提供沃土，即便原告并未主张因接触PFAS导致任何现有健康问题亦然。