US-Führungskräfte begeistert von der Ausweitung ihrer Geschäftstätigkeit in Mexiko
In den drei Jahren, die es dauerte, bis das Abkommen zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada (USMCA) zustande kam, herrschte große Unsicherheit hinsichtlich der Handelsbeziehungen mit Mexiko. Dennoch blieb die Zuversicht der US-amerikanischen Führungskräfte hinsichtlich einer Ausweitung ihrer Geschäftstätigkeit nach Mexiko unbeeinträchtigt, wie aus dem Bericht zur Umfrage „2020 International Trade and Trends in Mexico”hervorgeht, die von Foley & Lardner LLP durchgeführt wurde.
Das Unternehmen befragte 160 in den USA ansässige Führungskräfte aus den Bereichen Fertigung, Automobilindustrie, Einzelhandel/E-Commerce und Technologie zu ihrem Interesse an einer Geschäftstätigkeit in Mexiko in den Wochen vor der Verabschiedung des USMCA. Über alle Branchen hinweg äußerten die Befragten die Absicht, ihre Geschäfte aus anderen Ländern nach Mexiko zu verlagern, über Mexiko erstmals international zu expandieren oder bestehende mexikanische Aktivitäten auszubauen – und zwar schnell, innerhalb der nächsten ein bis fünf Jahre.
Als das USMCA im Dezember 2019 vom US-Repräsentantenhaus verabschiedet wurde, ersetzte es faktisch das Nordamerikanische Freihandelsabkommen (NAFTA). Auch wenn das NAFTA bald ausläuft, verdient es Anerkennung dafür, dass es eine stabile Grundlage für die Handelsbeziehungen zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko geschaffen und damit Vertrauen in das Land als fruchtbaren Standort für internationale Geschäfte aufgebaut hat.
„Unsere Umfrage zeigt, dass eine große Mehrheit der Führungskräfte Teile ihrer Geschäftstätigkeit aus einem anderen Land nach Mexiko verlagert oder bereits verlagert hat“, sagte Christopher Swift, Partner bei Foley und Prozessanwalt in der Abteilung für Strafverfolgung und Ermittlungen der Kanzlei. „Dies lässt sich auf drei Faktoren zurückführen: globale Handelsspannungen, insbesondere in Asien, die geografische Nähe Mexikos zu den USA und das Erbe des NAFTA-Abkommens, die zusammen das Land zu einem stabilen und natürlichen Ziel für internationale Expansionen machen.“
Vertrauen und Stabilität machen Mexiko zu einem attraktiven Wirtschaftsstandort
Die angespannten Handelsbeziehungen mit China und die diplomatische Instabilität mit Nordkorea sind zwei Faktoren, die das Vertrauen der Wirtschaftsführer in Mexiko beeinflussen. Mehr als die Hälfte der befragten Führungskräfte ist bereits international tätig. Auf die Frage, ob die globalen Handelsspannungen sie dazu veranlassten, von einem anderen Land nach Mexiko zu wechseln, gaben zwei Drittel an, dass sie dies bereits getan hätten oder innerhalb der nächsten Jahre planten.
„Ein stabileres Geschäftsumfeld kann für viele Führungskräfte bei ihren Entscheidungen den Ausschlag geben“, sagte Steven H. Hilfinger, Partner bei Foley und Co-Vorsitzender des Manufacturing Industry Team. „Trotz der Unsicherheit im Zusammenhang mit dem USMCA waren die Unternehmen zuversichtlich, dass die starken Handelsbeziehungen mit Mexiko fortbestehen würden. Die Zukunft mit China und anderen Teilen Asiens sieht weniger klar aus.“
Ein weiteres Vertrauensbeweis für Mexiko ist, dass Führungskräfte schnell handeln wollen – 80 % derjenigen, die einen Umzug von einem anderen internationalen Standort nach Mexiko in Betracht ziehen oder planen, beabsichtigen, dies innerhalb der nächsten zwei Jahre zu tun. Bei Unternehmen, die derzeit noch nicht international tätig sind, planen zwei Drittel der Befragten, innerhalb des nächsten Jahres ihre Geschäftstätigkeit in Mexiko aufzunehmen. Darüber hinaus geben 64 % an, dass sie planen, 26 % bis 100 % ihres Geschäfts nach Mexiko zu verlagern. Die Geschwindigkeit und der Umfang, mit denen Führungskräfte eine so bedeutende Geschäftsentscheidung umsetzen wollen, zeigen die wahrgenommene Stabilität und das Vertrauen in Mexiko.
Änderungen der Normen für die Automobilindustrie dürfen nicht unterschätzt werden
Obwohl die Mehrheit (82 %) der Befragten keine Bedenken hinsichtlich der Verabschiedung des USMCA äußerte und angab, ihre Geschäftstätigkeit in Mexiko unabhängig von dessen Verabschiedung aufrechtzuerhalten oder auszuweiten, ist es wichtig, dass die rechtliche und regulatorische Umsetzung nicht mit Gleichgültigkeit behandelt wird. So sollten beispielsweise Unternehmen, die in Mexiko geschäftlich tätig sind, die neuen Ursprungsregeln des USMCA genau beachten.
„Die Steuerbehörden der mexikanischen Regierung führen zunehmend Prüfungen im Zusammenhang mit Ursprungsregeln durch“, sagte Marcos Carrasco-Menchaca, Partner bei Foley und Anwalt für internationalen Handel mit Sitz in Mexiko-Stadt. „Nach dem neuen Wortlaut des USMCA sind einige Regeln strenger, insbesondere für den Automobilsektor, sodass Unternehmen sich lieber früher als später mit diesen Regeln vertraut machen sollten.“
Ein konkretes Beispiel ist die Erhöhung des Anteils nordamerikanischer Teile in Autos, die für zollfreie Importe erforderlich sind, von 62,5 % auf 75 % bis 2023.
„Mexiko entwickelt sich zu einem der am schnellsten wachsenden Zentren für Technologie und Elektronikfertigung in Nordamerika, was zum Teil auf die tiefen Wurzeln Mexikos in der Automobilindustrie und den Wettlauf um die Integration neuer innovativer Technologien in Automobile zurückzuführen ist“, sagte Vanessa Miller, Partnerin bei Foley. „Auf dem wettbewerbsintensiven globalen Markt bietet die Fertigung in Mexiko eine Reihe von Kostenvorteilen. Diese Kostenvorteile sind für die Planung von entscheidender Bedeutung und besonders attraktiv, da die gesamte Automobilindustrie in Bezug auf autonome und elektrische Fahrzeuge mit mehr Unsicherheit denn je konfrontiert ist.“
„Die Automobilbranche ist einer der Sektoren, in denen die Menschen aufgrund der neuen Standards des USMCA eine Abkehr vom ‚Business as usual‘ erwarten“, sagte Mark Aiello, Partner bei Foley und Co-Vorsitzender des Auto Industry Teams der Kanzlei. „Nach der Ratifizierung müssen Zulieferer die Chancen, die ihnen das Abkommen bieten könnte, bewerten und Maßnahmen zur Nutzung dieser Chancen in ihre strategische Planung einbeziehen.“
Bereits in Mexiko tätige Unternehmen unterstreichen die Bedeutung rechtlicher Anforderungen
Die Herausforderungen und Prioritäten für die Führung eines Unternehmens in Mexiko variieren stark je nach Branche. So gaben beispielsweise 52 % der Führungskräfte aus dem Technologiesektor an, dass die Akquise von Regierungsaufträgen für sie oberste Priorität habe (gegenüber 44 % insgesamt) und dass sie sich auf Investitionen konzentrieren würden (56 % gegenüber 27 % insgesamt). Im Gegensatz dazu waren sich Führungskräfte aus der Automobilbranche einig, dass die Einhaltung und Durchsetzung von Ursprungsregeln (93 %) und Audits (94 %) oberste Priorität haben.
Vielleicht noch aufschlussreicher war die unterschiedliche Sichtweise hinsichtlich der rechtlichen Prioritäten zwischen denjenigen, die derzeit in Mexiko tätig sind, und denjenigen, die noch dorthin umziehen wollen. Mehr als die Hälfte der Befragten war bereits in Mexiko tätig, wobei 52 % dieser Gruppe Audits als wichtige rechtliche Priorität nannten, da sie davon ausgehen, dass die Häufigkeit und Komplexität von Audits im Rahmen des USMCA zunehmen werden. Nur 40 % der Unternehmen, die einen Umzug nach Mexiko planen, gaben an, dass Audits für sie ein sehr wichtiger Faktor sind.
„Wir erwarten, dass die mexikanische Regierung mehr Prüfungen durchführt, insbesondere angesichts der durch das USMCA gebotenen Neuanfangsmöglichkeit“, sagte Alejandro Gómez-Strozzi, Partner bei Foley und Anwalt für internationalen Handel, der ebenfalls in Mexiko-Stadt ansässig ist. „Angesichts all dieser Veränderungen ist es jetzt für alle Unternehmen, die in Mexiko tätig sind oder dies planen, ein wichtiger Zeitpunkt, ihre Bemühungen um die Einhaltung gesetzlicher und behördlicher Vorschriften kritisch zu überprüfen und sich ein umfassendes Verständnis der Gewohnheiten und Ansichten der mexikanischen Behörden anzueignen.“
„Die Daten deuten darauf hin, dass die Neulinge zu Beginn ihrer Geschäftstätigkeit in Mexiko eine Lernkurve durchlaufen werden. Für diejenigen, die einen solchen Schritt in Betracht ziehen, wird es wichtig sein, Anwälte mit Erfahrung in der Beratung von Mandanten mit Geschäftstätigkeiten sowohl in den USA als auch in Mexiko zu beauftragen, um sicherzustellen, dass sie auf die unterschiedlichen Rahmenbedingungen für die Geschäftstätigkeit in Mexiko vorbereitet sind“, sagte Kathleen E. Wegrzyn, Partnerin bei Foley.
Für weitere Informationen und zum Herunterladen des vollständigen Berichts zur Umfrage „Internationaler Handel und Trends in Mexiko 2020” klicken Sie bitte hier.
