2023年11月9日、米国司法省(DOJ)は、恒久的労働認定(PERM)プログラムに関連して実施された差別的な採用・募集プロセスに関する申し立てを解決するため、アップル社(「Apple」)との間で画期的な2,500万ドルの合意を確保したと発表した。PERMプログラムは、米国労働省(DOL)および米国市民権移民局(USCIS)が管理する制度であり、雇用主が外国人労働者を米国における合法的な永住権取得のためにスポンサーすることを可能とする。 PERMプログラムの一環として、雇用主は一連の募集要件を満たし、労働省雇用訓練局から労働許可申請の認証を取得しなければならない。この認証では、当該雇用地域において当該職位を受け入れる能力・意思・資格・空き状態を備えた米国人労働者が十分に存在せず、外国人労働者の雇用が同種の職務に就く米国人労働者の賃金・労働条件に悪影響を及ぼさないことを証明する必要がある。
2019年2月、司法省はアップルがPERMプログラムを通じて募集した雇用ポジションに関する採用慣行の調査を開始し、同社の採用慣行が保護対象労働者の応募を阻害していたことを発見した。司法省は、アップルがPERMプログラムで募集する雇用ポジションを一般向けキャリアサイトに掲載していなかった事実を突き止めた。これは、同社が通常他の全ての求人情報をこのサイトに掲載している慣行とは矛盾する行為であった。 さらにアップルは、PERM職種の応募者全員に紙の応募書類の郵送を義務付けていた。これは同社の標準的な慣行である電子応募を許可する方針に反するものであり、PERM職種に提出された電子応募書類はしばしば審査対象外とされていた。こうした採用慣行の結果、米国人労働者からのPERM職種への応募はほとんど、あるいは全く見られなかった。司法省は、これらの慣行が米国市民、米国国民、合法的永住者、および亡命者または難民の地位を認められた者に対する不利益をもたらす違法な差別を構成すると判断した。
本合意により、アップルは最大2,500万ドルの未払い賃金と民事罰金を支払う義務を負い、これは移民国籍法(INA)第8編第1324b条に基づく反差別規定において司法省が獲得した史上最大の賠償金となる。本合意に基づき、アップルは675万ドルの民事罰金を支払い、1,825万ドルは差別被害者への未払い賃金基金に充当される。 また本合意により、アップルはPERM職種の採用活動において、外部キャリアサイトへの求人掲載や電子申請の受付など、標準的な採用慣行に準拠した対応を強化することが義務付けられた。本和解は、PERM規制に適合した公正な採用慣行の重要性を再確認させるとともに、司法省によるPERMプログラム執行方針の継続的な転換を浮き彫りにしている。