2024년 4월 23일, 미국 연방거래위원회(FTC 또는 "위원회")는 3-2의 표결로 미국 전역에서 대부분의 직원 경업 금지 약정을 폐지하는 규칙(이하 "경업 금지 규칙" 또는 "규칙")을 확정했습니다. 이 규칙이 발효되면( 연방 관보에 규칙이 게재된 날로부터 120일 후), 연방법원에서 성공적으로 이의를 제기하지 않는 한 미국 전역의 거의 모든 산업에서 모든 직급과 직책의 직원과 경업 금지 계약을 체결하는 것이 금지됩니다. 아직 규칙이 발표되지는 않았지만, 시행일은 2024년 8월 말 또는 9월 초가 될 것으로 보입니다. 규정의 개요와 요약은 여기에서 확인할 수 있습니다.
규정이 발표된 직후, 미국 상공회의소와 다른 단체들은 이 규정에 이의를 제기하는 소송을 제기하여 시행일을 연기하는 가처분 구제와 규정 전체를 무효화하는 판결을 요청했습니다. 운영원칙에 대한 소송은 여러 가지 흥미로운 헌법, 법률 및 행정적 문제를 제기할 것입니다. 이의를 제기할 주요 근거 중 하나는 행정기관이 주요 정책 질문을 결정할 권한을 갖기 전에 의회의 명확한 승인을 받아야 한다는 이른바 '주요 질문 원칙'이 될 것입니다. 이 규칙을 고려할 여러 법원의 지침이 될 판례는 조정하기 어렵고, 법원에 따라 일관성이 없어 보이는 방식으로 이러한 사건을 결정할 가능성이 있습니다. 심지어 지역마다 다른 결과가 적용될 가능성도 있습니다. 실제로 FTC의 5명의 위원 중 2명은 경업 금지 규정의 적법성에 대해 우려를 표명했으며, 한 위원은 경업 금지 규정이 법적 도전에서 살아남지 못할 것으로 생각한다고 말했습니다.
제안된 규칙에 대한 의료 및 생명 과학계의 대응
경업 금지 계약은 의사, 고위 임상의, 경영진 등 의료 및 생명 과학 업계 종사자들이 체결하는 계약의 오랜 특징입니다. 이러한 계약은 앞서 언급한 개인이 고용된 비즈니스의 가치를 유지하는 데 매우 중요한 것으로 간주되며, 특히 이들 중 상당수가 해당 비즈니스의 환자, 고객, 공급업체 및 공급업체와 개인적인 관계를 맺고 있다는 점을 고려할 때 더욱 그렇습니다.
제안된 규칙에 대해 수천 명의 업계 참여자들이 FTC에 의견을 제출했습니다. 일부 참가자는 의료 업계 전반에 걸쳐 규정의 면제를 주장했지만 FTC는 이를 거부했습니다. 일부 의료 서비스 제공업체는 이 규칙의 적용을 면제받게 되지만, 많은 의료 서비스 제공업체는 그렇지 않을 것입니다. 따라서 의사 그룹, 비영리 단체, 관리 서비스 조직, 외래 수술 센터 등 의료 업계 참여자들은 이 규칙이 법적 도전에서 살아남는다면 향후 채용 및 유지 전략에 어떤 영향을 미칠지 신중하게 고려해야 합니다.
FTC의 경업 금지 규정 개요
FTC의 경업 금지 규정은 크게 세 가지로 구성되어 있습니다:
- 대다수의 근로자에게 경업 금지 규정은 경업 금지 계약을 체결하거나 시행하는 것을 '불공정한 경쟁 방법'으로 규정하고 있습니다. "근로자"는 직원, 독립 계약자, 외부인, 인턴, 자원봉사자, 견습생 및 개인 사업자를 포함하도록 광범위하게 정의됩니다. 즉, 고용주는 더 이상 직원에게 경쟁 금지 약정에 서명하도록 강요하거나 대부분의 직원에게 그러한 약정을 강제할 수 없게 됩니다.
- 경업 금지 규정의 적용을 받는 비경쟁자가 있는 고용주는 규정 시행일 이전에 해당 직원에게 경업 금지 규정이 적용되지 않으며 시행될 수 없음을 알려야 합니다. 이 규정에는 직원들과 공유할 수 있는 이러한 취지의 모델 언어가 포함되어 있습니다.
- 주법에 따라 경업 금지 계약이 허용되는 경우, 경업 금지 규정은 해당 주법에 우선한다고 명시하고 있습니다.
위에서 언급한 바와 같이 경업 금지 규정은 연방 관보에 게시된 후 120일 후에 시행될 예정입니다. 시행일은 8월 말이나 9월 초가 될 것으로 보입니다.
자주 묻는 질문
질문 1: 경업 금지 규정은 모든 의료 기관과 고용주에게 적용되나요?
A: 전부는 아니지만 많은 의료 기관과 고용주가 경업 금지 규정의 적용을 받게 됩니다.
특히 중요한 점은 이 규정이 특정 면세 병원 및 의료 시스템(내국세법 501(c)(3)항에 해당)[1]과 같은 일부 비영리 의료 기관에는 적용되지 않는다는 것입니다. 이 면제는 정책적 근거가 아니라 "자체 또는 구성원의 이익을 위해 사업을 수행하기 위해 조직된" 기업에만 FTC법이 적용된다는 점을 반영한 것입니다. 이 면제 규정은 운영원칙 본문에서 찾아볼 수 없습니다.
위의 내용에도 불구하고 규정에는 신중하게 고려해야 할 모호한 부분이 있습니다. 예를 들어, 면세 단체는 일반적으로 FTC 법의 적용 범위를 벗어나지만 그 면세 범위가 확정되지 않았고 모호할 수 있습니다. 예를 들어, 과거 FTC는 비영리 단체로 조직되었지만 실질적으로는 회원들의 이익을 위해 존재하는 의사 병원 단체 또는 독립 의사 협회에 대해 성공적으로 소송을 제기한 바 있습니다. 또한 일부 의료 기관은 영리 의료 단체 또는 전문 법인을 통해 '기업의 의료 행위' 금지 대상인 의사 및 기타 전문가를 고용하기도 합니다. 또한 비영리 병원에서는 영리 인력 제공 회사와 계약하여 인력을 고용하는 경우도 있습니다. 이러한 영리 단체는 경업 금지 규정의 적용을 받을 수 있습니다. 병원과 의료 시스템은 기업 가족 중 경업 금지 규정의 적용을 받을 수 있는 구성원과 그렇지 않은 구성원을 파악하는 데 주의를 기울여야 합니다.
더 복잡한 또 다른 질문은 대학 기반 병원이나 교수진 진료 계획과 같이 주 또는 지방 정부의 일부이거나 주 또는 지방 정부의 후원을 받는 의료 기관이 이 규칙에 따라 어떻게 취급될 것인지, 그리고 일반적으로 주 행위자가 경쟁을 대체한다는 명확하게 명시된 입법 정책에 따라 행동하고 그렇지 않으면 주정부의 적극적인 감독을 받는 경우 연방 독점금지법에 따른 책임을 면제하는 "주 조치 원칙"의 적용에 관한 문제입니다.
위에서 설명한 것 외에 다른 모든 의료 기관 및 고용주는 이 규정의 적용을 받습니다.
질문 2: 경업 금지 규정은 모든 직원에게 적용되나요?
A: 이 규정은 직원, 독립 계약자, 외부인, 인턴, 자원봉사자, 견습생, 개인 사업자 등 광범위하게 정의되는 모든 '근로자'에게 적용됩니다. 실제로는 대다수의 근로자가 이 규정의 적용을 받게 됩니다. 규정 95페이지 참조 를 참조하세요.
그러나 이 규칙은 FTC가 "고위 임원"(아래 질문 3에 자세히 정의되어 있음)으로 정의한 직원에 대해 규칙 시행일 이전에 이루어진 경업 금지 계약에는 영향을 미치지 않습니다. 대신, 이 규칙은 고위 임원과 경업 금지 계약을 체결하거나 시행하는 것이 규칙 시행일 이후에 이루어진 경우 '불공정한 경쟁 방법'이라고 선언합니다. 즉, 고위 임원에 대해 기존의 경업 금지 계약을 시행하는 것은 규정 위반이 아니지만, 규정 시행일 이후에는 고용주가 해당 고위 임원과 새로운 경업 금지 계약을 체결할 수 없습니다. 계약 기간에 따라 만료되지 않는 '고위 임원'과의 기존 계약은 유효하게 유지되어야 합니다. 그러나 갱신해야 하는 계약은 FTC에서 규정에서 금지하는 새로운 경업 금지 계약으로 간주할 가능성이 높습니다.
'고위 임원'이 아닌 근로자의 경우, 규정 시행일 이후에는 기존의 비경쟁 조항을 더 이상 적용할 수 없게 됩니다. 규정 2-3페이지 참조 를 참조하세요.
Q3: "고위 임원"이란 누구인가요? 의사 직원도 "고위 임원"으로 간주되나요?
답변: "고위 임원"은 연간 최소 $151,164(공정 근로 기준법에 따른 "고액 보수 직원"의 급여 기준인 2025년 기준)를 받고 조직에서 "정책 결정 직책"을 맡고 있는 근로자로 정의됩니다. 예를 들어, 의사 직원 또는 사업 전반에 대한 정책 결정 권한이 있는 개인 의원 소유주는 고위 임원에 해당할 가능성이 높습니다. 반대로, 보험 적용 병원 시스템 내에서 근무하거나 의사 진료소의 소유주가 아닌 직원으로 근무하는 의사는 사업과 관련된 정책 결정 권한이 없으므로 고위 임원에 해당하지 않을 가능성이 높습니다. 규정 269-270페이지 참조 를 참조하십시오.
중요한 것은 근로자에게 "정책 결정 권한"이 있는지 여부는 특정 사무실, 부서 또는 기타 하위 직급이 아닌 비즈니스 전체를 기준으로 평가된다는 점입니다. 이 규칙은 근로자가 고위급 직원의 승인 없이도 비즈니스의 중요한 측면을 통제하는 정책 결정을 내릴 수 있는 권한이 있는지를 고려하도록 요구합니다. 예를 들어, FTC는 적용 대상 병원의 수술실 책임자나 적용 대상 병원 시스템의 일부인 내부 의료 행위를 운영하는 의사는 특정 부서의 의사 결정권자라고 가정할 때 고위 임원에 해당하지 않는다고 언급했습니다. 규정 272-273페이지 참조 를 참조하십시오.
FTC가 "많은" 의사가 고위 임원이 될 수 없다고 명시한 것은 주목할 만한데, 이는 의사의 중위 소득이 높지만 일반적으로 고용주 조직 내에서 정책 결정 직책에 있지 않기 때문입니다. 규정 550페이지 참조 를 참조하세요.
Q4: 고용주가 면제를 받을 수 있는 (직원 수) 규모 제한이 있나요?
A: 아니요. 경업 금지 규정은 모든 규모의 고용주에게 광범위하게 적용됩니다(단, 위의 질문 1에서 설명한 것처럼 특정 비영리, 면세 기관을 포함하여 FTC 관할권 밖에 있는 고용주는 예외로 합니다).
Q5: 경업 금지 규정은 직원이 고용되어 있는 동안에도 적용되나요, 아니면 고용된 후에만 적용되나요?
답변: 경업 금지 규정은 근로자가 고용이 '종료된 후' 다른 고용주에게 취업하는 것을 제한하는 계약에 적용됩니다. 따라서 주법에 따라 고용주는 현재 직원이 경쟁업체에서 동시에 일하는 것을 금지할 수 있습니다(예: 파트타임으로 일하는 경우).
Q6. 직원의 고용이 해지되는 방식이 중요한가요?
A. 경업 금지 규정은 직원의 고용이 종료되는 방식에 관계없이 적용됩니다.
Q7: '경업 금지'란 무엇이며, 이 개념에는 비공개 계약, 청탁 금지 조항, 고용 금지 조항, 손해 배상 청구 조항 등이 포함되나요?
답변: 경업 금지 규정에 따라 "전통적인" 경업 금지 조항, 즉 고용 종료 후 취업 금지 조항은 금지됩니다. 경업 금지 규정은 근로자가 고용 종료 후 일자리를 구하거나 수락하는 경우 근로자에게 '불이익'을 주는 조항(예: 손해 배상금, 퇴직금 또는 주식 몰수, 매수 조항, 고용 금지 조항) 에도 적용됩니다. 또한, 이 규정에는 근로자가 고용 종료 후 다른 일자리를 수락하는 것을 '방지하는' 다른 유형의 계약을 포괄적으로 규정하는 조항이 포함되어 있습니다. 이 포괄적 표현은 잠재적으로 전직 금지 계약을 포함한 다른 형태의 제한적 계약을 포괄할 수 있습니다.
FTC의 규칙 제정 고시는 경업 금지 조항, 고객 또는 고객 기반 "경업 금지 계약", 고용 금지 계약을 "일반적으로 경업 금지 조항이 아닌 것"으로 언급하고 있지만, FTC는 이러한 제한이 사실관계에 따라 금지된 경업 금지 수준으로 올라갈 수 있다고 지적합니다. 이는 FTC나 법원이 어디에서 선을 그을지는 여전히 불확실한 영역입니다. 따라서 이러한 조항은 지나치게 광범위하지 않고 좁게 설정되어야 하며, 직원의 고용 종료 시 고용주의 정당한 사업적 이익을 보호하는 데 합리적으로 필요한 범위 내에서만 적용되어야 한다고 생각합니다. 이러한 조항의 초안을 작성할 때는 변호사의 자문을 구하는 것이 좋습니다. 규정 76-842페이지 참조 를 참조하세요.
질문8: 경업 금지 규정은 해당 비즈니스의 직원이기도 한 비즈니스 소유자에게도 적용되나요?
A: 이 규정은 비즈니스에 고용된 사업주를 포함한 모든 '근로자'에게 적용되며, 물론 기존의 고위 임원 비경쟁 금지에 적용되는 조건(위 질문 3에서 설명한 바와 같이)이 적용됩니다.
그러나 종업원이기도 한 사업주는 적격 사업 매각과 관련하여 '사업 매각 예외'(아래 9번 질문에서 자세히 설명)에 해당할 수 있습니다. 이 경우 판매자에 대해 경업 금지 계약이 집행될 수 있습니다.
Q9: 경업 금지 규정은 외래 수술 센터, 영상 센터, 관리 서비스 기관 등의 소유주와 같이 직원이 아닌 사업주에게도 적용되나요?
답변: 경업 금지 규정은 "사업체의 선의의 매각, 사업체에 대한 개인의 소유 지분 또는 사업체 운영 자산의 전부 또는 실질적 전부 매각에 따라 체결된 경업 금지 계약"에는 적용되지 않습니다. 규정 4페이지 참조 를 참조하세요. 따라서 사업체 매각과 관련하여 사업주들과 체결한 경업 금지 계약은 이 규정에 따라 계속 집행할 수 있습니다.
위의 내용과 더불어 명확히 하기 위해, 사업체의 판매자는 개별적으로 경업 금지에 동의할 수 있지만 해당 사업체의 근로자를 대신하여서는 안 됩니다. 이 규정은 사업체 매각을 포함하여 근로자에 대한 경업 금지 계약을 금지하고 있습니다.
Q10. 경업 금지 규정은 사업자 간의 경업에도 적용되나요?
A. 이 규정은 사업자와 근로자 간의 비경쟁 계약에만 적용됩니다. 예를 들어, 이 규정은 프랜차이즈/가맹점 계약의 비경쟁 조항에는 적용되지 않지만, 프랜차이즈의 고용주와 근로자 간의 비경쟁 조항에는 적용됩니다. 그러나 기업 간을 포함한 기타 비경쟁 계약에는 여전히 독점 금지법을 포함한 기타 관련 주 및 연방법의 적용을 받습니다.
Q11: 현재 고용주에게 비경쟁 금지 대상 직원이 있는 경우 고용주는 어떤 권리 또는 의무가 있나요?
답변: 경업 금지 규정의 적용을 받는 기업은 고위 임원과 맺지 않은 경업 금지 계약이 종료될 것에 대비해야 합니다. 또한 경업 금지 규정의 발효일 이전에 직원들에게 경업 금지 규정이 더 이상 시행되지 않을 것임을 알리는 필수 통지서를 배포할 준비를 해야 합니다. 단, 경업 금지 규정의 정의에 해당하는 고위 임원은 해당 통지서 배포 대상에서 제외해야 합니다. 또한, 기업은 비권유 및 고용 금지 조항을 포함한 기타 제한적인 계약 조항을 검토하여 해당 조항이 정당한 이익을 보호할 수 있는 범위 내에서 좁게 조정되었는지 확인해야 합니다. 마지막으로, 기업은 직원과 기밀 유지 계약을 체결해야 하며, 직원들이 자신의 사업을 시작하거나 경쟁업체로 이직하려는 유혹이 점점 더 많아짐에 따라 잠재적인 영업비밀 소송에 대비해야 합니다.
Q12. 경업 금지 규정을 위반하면 어떤 조치가 취해지나요?
A. 본 규정을 위반하는 행위는 "불공정한 경쟁 방법"으로서 공정거래법 제5조를 위반하는 것으로 간주됩니다. 규정 1-2페이지 참조 FTC는불공정 경쟁 방법에 관여한 당사자에 대해 FTC법 5조(b)항에 따라 판결을 청구하거나 연방법원에 금지명령을 요청할 수 있습니다. FTC는 '불공정 경쟁 방법'을 사용한 당사자에 대해 민사 처벌이나 기타 금전적 구제를 받을 수 없지만, 당사자가 위반 행위를 중단하라는 명령을 받고도 이를 이행하지 않는 경우 법원에서 민사 처벌을 받을 수 있습니다. 15 U.S. Code § 45(m); 24페이지 참조 참조. 또한, 규정이 발효되면 근로자와 기타 시장 참여자는 규정 위반이 의심되는 정보를 FTC에 신고할 수 있습니다.
Q13. 이전 직장에서 경업 금지 조항이 있었던 사람을 고용할 수 있나요?
A. 경업 금지 규정이 공식적으로 시행되는 경우, 해당 근로자가 규정 시행일 이전에 시행된 경업 금지 규정의 적용을 받는 고위 임원이 아니라면 가능합니다.
Q14: 경업 금지 규정은 직원이 아닌 사람에게도 적용되나요?
답변: 예. 경업 금지 규정은 직원, 독립 계약자, 외부인, 인턴, 자원봉사자, 견습생, 개인 사업자 등 광범위하게 정의되는 모든 '근로자'에게 적용됩니다. 규정 95페이지 참조 를 참조하세요.
Q15: 경업 금지 규정은 언제부터 적용되나요?
답변: 경업 금지 규정은 최종 규정이 연방 관 보에 게재된 후 120일 후에 시행될 예정이며, 시행일은 2024년 8월 말 또는 9월 초가 될 가능성이 높습니다. 규정 5페이지 참조 를 참조하세요. 그러나 위에서 설명한 바와 같이 제기된 법적 문제에 따라 시행일이 변경될 수 있습니다.
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[1] 다른 면세 기관도 마찬가지로 면세 대상이므로 병원 및 의료 시스템의 면세 자선 단체는 이 규정에서 면제될 가능성이 높습니다.
