Hoe kunnen start-ups in de automobielsector investeringen van autofabrikanten aantrekken?
Met zoveel start-ups in de hightech automobielsector, hoe weten bedrijven dan in welke start-ups ze moeten investeren? Toyota heeft bijvoorbeeld plannen aangekondigd om in 19 verschillende bedrijven te investeren, waarbij het tot nu toe meer dan 200 miljoen dollar heeft toegezegd, om hun autonome, elektrische voertuigen en mobiliteitsdiensten verder te laten groeien en uitbreiden. Maar het was geen sinecure om deze 19 bedrijven te vinden. Toyota heeft namelijk meer dan 1500 bedrijven beoordeeld voordat uiteindelijk slechts 19 (of 1,3%) werden geselecteerd voor de initiële investering. Dit bericht gaat in op enkele factoren die mogelijk hebben bijgedragen aan het verkrijgen van een investering van Toyota door deze 19 bedrijven, en op factoren waarmee andere start-ups die een investering van een autofabrikant willen verkrijgen, rekening zouden kunnen houden.
Historisch gezien werden beleggers aangetrokken door en investeerden ze in nieuwe en veelbelovende bedrijven op basis van prestatie-indicatoren zoals omzetgroei. De recente beursprestaties van technologiebedrijven kunnen echter wijzen op een verandering of verschuiving in de beleggingsstrategie van beleggers. Beleggers zijn geëvolueerd van louter investeren in het populairste nieuwe bedrijf met enig groeipotentieel, naar het eisen dat een bedrijf kan aantonen hoe hun bedrijfsplan winstgevend kan zijn aan de hand van meer gedetailleerde en betrouwbare winstgevendheidsindicatoren.
Een van die bedrijven die succesvol de gunst van investeerders heeft weten te winnen, Bird, heeft onlangs 275 miljoen dollar opgehaald in een nieuwe financieringsronde, waardoor hun totale waardering op ongeveer 2,5 miljard dollar komt. Bird wist dit te bereiken ondanks de over het algemeen afkoelende houding van investeerders ten opzichte van de e-scooterindustrie en ondanks het feit dat Bird in het eerste kwartaal van 2019 verlies leed. Om hun bedrijf te promoten, trok Bird investeerders aan door middel van unit economics om aan te tonen dat hun bedrijfsmodel ondanks de verliezen toch solide was en het bedrijf uiteindelijk winstgevend zou maken. Positieve unit economics helpen een mobiliteitsbedrijf om op een meer gedetailleerde schaal te laten zien welke aspecten van het bedrijf winstgevend zijn, hoe ze winstgevend zijn en waar verdere investeringen moeten worden gedaan om de winst te vergroten. In het geval van Bird gebruikten ze positieve unit economics per scooter om een duidelijker pad naar winstgevendheid te voorspellen en een pleidooi te houden voor verdere investeringen in nieuwe technologie en onderzoek, waardoor ze investeerders wisten aan te trekken, zelfs nu andere technologiebedrijven na hun beursgang te maken hebben met dalende aandelenkoersen.
Terwijl autofabrikanten blijven investeren in technologieën zoals autonome voertuigen, elektrische voertuigen en mobiliteitsdiensten, kunnen technologische start-ups zich onderscheiden door gedetailleerde statistieken te verbeteren en te verkopen die specifiek zijn voor hun bedrijfsmodel. Technologische start-ups kunnen de bezorgdheid van investeerders wegnemen door betrouwbare economische gegevens per eenheid vast te stellen en te valideren, en deze te gebruiken om te illustreren hoe extra investeringen in het bedrijf de winstgevendheid kunnen versnellen of verder kunnen verhogen.