Zoals op meerdere plaatsen gemeld, heeft de federale overheid op dinsdag 14 maart 2023 de inschrijving geopend voor een programma om de toegang tot oplaadpunten voor elektrische voertuigen uit te breiden. Het geld is afkomstig uit de tweeledige infrastructuurwet van 2021. Het doel is om 500.000 oplaadpunten voor elektrische voertuigen te bouwen in het hele land. Er zijn meer dan 100.000 tankstations in de Verenigde Staten. Het is duidelijk dat als elektrische voertuigen de toekomst zijn, mensen ze moeten kunnen opladen. Ze moeten ze om de paar honderd kilometer opladen, of minder, afhankelijk van het gebruik, en ze moeten ze gemakkelijk kunnen opladen. Dit zal zeker een impuls geven aan de mogelijkheden. Dit is geen nieuw nieuws, want deze kwestie speelt al zo lang als er elektrische voertuigen bestaan.
De opening van de aanmeldingen komt slechts zes maanden nadat de federale overheid de eerste 35 staatsplannen heeft goedgekeurd voor de aanleg van laadinfrastructuur langs 53.000 mijl aan snelwegen. Er moet infrastructuur worden ontwikkeld als de overgang naar elektrische voertuigen wezenlijk en succesvol wil zijn. Dit geldt niet alleen voor consumenten, maar ook voor wagenparken, zoals het Amerikaanse ministerie van Energie heeft erkend. Momenteel zijn er talloze bronnen om laadstations te vinden, maar voertuigeigenaren moeten erop kunnen vertrouwen dat de infrastructuur aanwezig is, zodat ze lange ritten kunnen maken zonder vooraf te hoeven plannen waar ze gaan opladen (en hoe lang dat gaat duren). Bovendien moeten eigenaren van elektrische voertuigen er ook op kunnen vertrouwen dat elk station aan de minimumnormen voldoet om hun voertuig veilig en efficiënt op te laden. Vorige maand nog zijn dergelijke normen en vereisten gepubliceerd door de Federal Highway Administration. De toekomst van elektrische voertuigen is dus in veel opzichten dezelfde als de toekomst van de infrastructuur, net zoals het repareren van bruggen en wegen dat is.
Ik heb deze week een rit van 11 uur achter de rug. Mijn auto rijdt nog steeds op benzine, dus toen ik vertrok met een niet helemaal volle tank, dacht ik er niet verder over na, omdat ik wist dat er langs de verschillende snelwegen waar ik zou rijden meer tankstations zouden zijn dan ik nodig had. Maar ik heb geen enkel bord langs de weg gezien voor een oplaadpunt voor elektrische auto's, vooral omdat mijn route me langs alle grote stedelijke gebieden voerde, behalve mijn woonplaats Chicago.
Elektrische voertuigen hebben natuurlijk één voordeel: bijna elk huis heeft elektriciteit. Hierdoor kunnen eigenaren van elektrische voertuigen 's nachts opladen. Ze hoeven niet thuis te komen met een lege benzinetank en meteen te gaan tanken als ze het huis verlaten. Eigenaren van elektrische voertuigen kunnen in ieder geval elke dag van huis vertrekken in de wetenschap dat hun auto volledig is opgeladen.
