Belangrijkste gevolgen en strategieën voor leveranciers die getroffen zijn door de aanhoudende staking van de UAW
De staking van de United Auto Workers Union tegen de drie autofabrikanten uit Detroit, die op15september begon, gaat door en er is nog geen oplossing in zicht. De UAW breidde de staking op vrijdag22september uit toen ongeveer 5.500 UAW-werknemers het werk neerlegden bij 38 onderdelenverdelingslocaties in de VS die eigendom zijn van GM en Stellantis, nadat de onderhandelingen met de UAW waren vastgelopen. Op26september voegde president Biden zich bij de stakende autowerknemers bij een GM-fabriek in Detroit en op27september hield voormalig president Trump een bijeenkomst bij een autoleverancier in de agglomeratie Detroit. Vrijdag breidde UAW-voorzitter Shawn Fain de staking verder uit en riep hij nog eens 7.000 UAW-werknemers bij Ford en GM op om te staken bij een Ford-assemblagefabriek in Chicago, Illinois, en een GM-assemblagefabriek in Lansing, Michigan. Met deze aankondiging zijn in totaal ongeveer 25.000 UAW-werknemers bij GM-, Ford- en Stellantis-vestigingen in staking gegaan. Tot nu toe worden de economische gevolgen van de staking geschat op meer dan 1,6 miljard dollar, waaronder ten minste 400 miljoen dollar aan verliezen voor de OEM's. De geschatte duur van de staking blijft moeilijk te bepalen, waarbij sommige analisten de mogelijkheid opperen dat de staking tot ver in de herfst zou kunnen duren. Toeleveranciers in de automobielsector moeten waakzaam blijven bij het monitoren van hun activiteiten en het nemen van maatregelen om de gevolgen van de aanhoudende UAW-staking te beperken.
Wat de staking van de UAW betekent voor leveranciers
Hoe langer de staking duurt en hoe ingrijpender deze is, hoe meer de vraag naar onderdelen en materialen zal afnemen en hoe negatiever de gevolgen voor de cashflow van toeleveranciers in de automobielsector zullen zijn. Leveranciers moeten het volgende overwegen: versnelde inning van vorderingen (inclusief factoring); verzending van voorraden afgewerkte producten om werkkapitaal om te zetten in contanten (inclusief navraag of klanten afgewerkte producten zullen accepteren die de EDI-releases overschrijden); uitstel van betalingen waar nodig en duidelijke communicatie met kredietverstrekkers en klanten om ervoor te zorgen dat hun financiële situatie bekend is en aan hun behoeften wordt voldaan om een ernstige noodsituatie te voorkomen.
Ook hier zullen de duur en de ernst van een werkonderbreking bepalend zijn voor de specifieke maatregelen die het personeel zal nemen en de aanpassingen die zullen moeten worden doorgevoerd. In de huidige krappe arbeidsmarkt moet echter rekening worden gehouden met een permanent verlies aan beschikbare arbeidskrachten wanneer de productie wordt hervat. Leveranciers moeten de gevolgen van de UAW-staking voor hun personeelsbestand evalueren en daarbij rekening houden met het feit dat de staking mogelijk lang zal duren.
We zien nu al de gevolgen van de staking van de UAW, omdat toeleveringsketens buiten de drie doelwitten worden beïnvloed en in sommige gevallen zelfs worden stilgelegd. Leveranciers moeten hun productie blijven afstemmen en goed beheren om te voorkomen dat er een overschot ontstaat aan verouderde of binnenkort verouderde onderdelen wanneer de OEM-productie uiteindelijk weer op gang komt.
Leveranciers moeten ook goed opletten dat ze onderscheid maken tussen prognoses en vaste orders. Nu er een staking is geweest, moeten leveranciers er rekening mee houden dat prognoses flink kunnen afwijken van vaste orders. Leveranciers moeten hun productiecapaciteit en doorlooptijden naar onderleveranciers hierop afstemmen en kijken of en wanneer de voorwaarden van de partijen bepalen wanneer prognoses vaste orders worden.
Voorbereiding op hervatting van de productie na beëindiging van de staking
Leveranciers moeten er rekening mee blijven houden dat OEM's waarschijnlijk zullen aandringen op een agressief productieschema wanneer de productie wordt hervat om de stilstand in te halen. Zoals leveranciers de afgelopen jaren hebben gemerkt, kunnen productiestilstanden en herstarts aanzienlijke kosten met zich meebrengen en moeten leveranciers blijven nadenken over hoe ze de materiaal- en arbeidskosten het beste kunnen beperken zodra de productie wordt hervat. Leveranciers moeten ook hun middelen eerlijk verdelen om aan de vraag van klanten te kunnen voldoen. Leveranciers moeten in contact blijven met hun klanten om duidelijkheid te verschaffen over zowel de doorlooptijd als de kosten die nodig zijn voor het hervatten van de productie na een stillegging.
Terwijl de sector nog steeds te maken heeft met de gevolgen van de staking van de UAW en de voortdurende overgang naar elektrificatie en alternatieve brandstoffen, volgt Foley de ontwikkelingen op de voet en houdt het belanghebbenden op de hoogte.