フォリー、テキサス州営業秘密事件で画期的な控訴審勝利を収める

フォリー・アンド・ラードナー法律事務所は、テキサス州統一営業秘密法（TUTSA）に基づく初の判例となる問題が争点となった訴訟において、依頼者に対し200万ドルを超える弁護士報酬及び訴訟費用の支払いを確保した。2025年6月26日にヒューストンの第14控訴裁判所が下したこの判決は、重要な第一審判決を覆すものであり、テキサス州における営業秘密及び受託者義務に関する請求の法的枠組みを形作るものである。

この苦闘の末の控訴審勝利は、フォリーが2023年に達成した成果を基盤としている。当時フォリーは、ヒューストンに本拠を置くエネルギー・産業製品供給会社ディストリビューションナウ（DNOW）が、競合他社に所属する12名の元従業員に対して提起した4,200万ドルの損害賠償請求を退けることに成功した。

TUTSA判決に基づく新たな判例

第14控訴裁判所長官は、フォーリー法律事務所の依頼人側に有利な詳細な意見書を執筆した。同裁判所は、TUTSAが営業秘密の不正流用に基づく共謀請求を優先すると判断し、他の裁判所に対し「事実比較」または「同一行為」テストに基づく優先権評価を指示した。 また裁判所は、信託者に対する受託者義務違反請求に関するテキサス州PJCに基づく陪審員への指示が、離職する管理者に関する文脈では不適切であるという被告側の主張を認めた。控訴裁判所は、テキサス州における離職管理者に対する受託者義務違反請求に関する被告側が提案した陪審員指示を全面的に採用した。この判決はさらに、営業秘密不正流用に基づく請求に対するTUTSAの優先適用範囲を、テキサス州窃盗責任法および受託者義務違反にまで拡大するものである。

テキサス窃盗賠償責任法は、同法の優先適用により弁護士費用の支払いを命じることを要求する

裁判所はさらに、フォリーの依頼人側に有利な判決を下し、テキサス州窃盗責任法の下では、訴訟が優先権の根拠で勝訴した場合であっても、勝訴当事者に対する弁護士費用と訴訟費用の支払いが義務付けられると裁定した。本件は今後、テキサス州における営業秘密不正取得訴訟における損害賠償因果関係の基準を示す指針となる。

フォーリーの裁判チームには、レイチェル・ポウィツキー・スティリー、ジェシカ・グラッツァー・メイソン、キャサリン・ハリントン、テイラー・アプリング、ゲイリン・キンズリーが参加した。ジェフリー・ブラッケンは裁判においてフォーリーの弁護士費用の専門家として務めた。

フォーリーの控訴審チームには、ステイシー・オーベンハウス、テイラー・アプリング、ジェシカ・グラッツァー・メイソン、レイチェル・ポウィツキー・スティリーが参加した。

主たる被告であるトビー・イオフは、アンドルー・マイヤーズ法律事務所のマーク・レバインが代理人を務めた。

被告会社は、キム法律事務所のジョン・キム及びデニス・キムが代理人を務めた。

DNOWは、Ahmad, Zavitsanos & Mensing法律事務所のJohn ZavitsanosおよびJason McMannis、The West Law FirmのScott West、ならびにRichard L. Tateによって代理された。

Coe v. DNOW LP, __ S.W.3d __, No. 14-23-00410-CV, 2025 WL 1759382, at *22-23 (テキサス州控訴裁判所—ヒューストン［第14地区］2025年6月26日、上告棄却)

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