Wat elke multinational moet weten over ... het beheren van importrisico's onder de nieuwe regering-Trump (deel III): een 12-stappenplan voor het omgaan met onzekerheden op het gebied van tarieven en toeleveringsketens

In ons vorige artikel over Wat elke multinational moet weten over ... het beheren van importrisico's onder de nieuwe regering-Trump (deel I) werden de 12 belangrijkste importgerelateerde risico's (en kansen) geïdentificeerd die zich waarschijnlijk zullen voordoen onder de nieuwe regering-Trump. In deel II werd de waarschijnlijke routekaart naar de internationale handelsprioriteiten van de regering-Trump uiteengezet in De implicaties van het 'America First Trade Memorandum' van president Trump. We sluiten de reeks over 'Beheer van importrisico's onder de nieuwe regering-Trump' nu af met deel III, dat praktisch advies geeft over hoe om te gaan met deze potentiële grote veranderingen in de internationale handelsomgeving.

Met mogelijke tariefverhogingen en heronderhandelingen over het USMCA in het verschiet, en nu de douane al aanzienlijke middelen inzet om goederen aan de grens tegen te houden die het resultaat zijn van dwangarbeid of mensenhandel of die in strijd zijn met de Uyghur Forced Labor Prevention Act (UFLPA), hebben we een 12-stappenplan opgesteld om ons voor te bereiden op en aan te passen aan de snel veranderende importomgeving. Het richt zich op de volgende gebieden:

• Inzicht krijgen in de importpatronen van uw bedrijf;

• Ervoor zorgen dat uw huidige importinspanningen voldoen aan de douanevereisten en uw organisatie niet blootstellen aan het risico van inbeslagnames of boetes;

• De status van uw huidige inspanningen om aan de USMCA te voldoen evalueren;

• Risicoplanning voor mogelijke snelle veranderingen in het tariefklimaat; en

• Zorg ervoor dat uw organisatie zich voorbereidt op de waarschijnlijke focus van de nieuwe regering op de integriteit van de toeleveringsketen.

Door deze factoren aan te pakken, zouden de meeste multinationale ondernemingen met aanzienlijke internationale toeleveringsketens de drie belangrijkste risico's moeten kunnen aanpakken nu we een nieuwe regering krijgen: (1) risico's in verband met te lage douanerechten, (2) risico's in verband met mogelijke tariefverhogingen, en (3) risico's in verband met de integriteit van de toeleveringsketen. Omdat deze gebieden onderling verband houden, zal een holistische benadering van alle vijf bovengenoemde gebieden waarschijnlijk de beste en meest flexibele houding opleveren om het veranderende internationale handelslandschap te beheersen.

Begrijp uw importpatronen

Stap 1: Identificeer alle importkanalen binnen uw bedrijf. Het beheren van importgerelateerde risico's begint met een uitgebreid inzicht in de importactiviteiten van uw bedrijf. De eerste stap is dan ook om een goed beeld te krijgen van uw importpatronen door het volgende te doen:

• Identificeer alle IOR-nummers (Importer of Record) die aan uw bedrijf zijn gekoppeld bij alle divisies en dochterondernemingen.

• Identificeer alle douane-expediteurs die uw organisatie de afgelopen vijf jaar heeft gebruikt en bepaal welke daarvan nog actief zijn. Bepaal welke soorten, welke productlijnen of welke divisies elke expediteur behandelt.

• Haal zelf of laat uw douane-expediteur de Automated Commercial Environment (ACE)-gegevens ophalen met alle geïdentificeerde IOR's van uw bedrijf om de gegevens te verzamelen die nodig zijn om importtrends en de juistheid van de informatie die bij de douane wordt ingediend op het moment van binnenkomst te analyseren.

• Werk samen met inkoopteams om te anticiperen op toekomstige bestellingen, inclusief voor nieuwe producten, leveranciers en inkoopregio's die in overweging worden genomen.

• Documenteer alle contactpunten in uw toeleveringsketen, inclusief magazijnen, distributiecentra en logistieke dienstverleners. In combinatie met importgegevens geven logistieke gegevens een duidelijk beeld van importpatronen, waardoor beter risicobeheer en betere modellering mogelijk zijn.

Zorg ervoor dat uw importen met redelijke zorg worden behandeld

Stap 2: Zorg ervoor dat de naleving van douanevoorschriften robuust is. Naleving van douanevoorschriften is altijd belangrijk. Maar in een omgeving met hoge tarieven zijn de risico's van misstappen aanzienlijk groter, waardoor de mogelijke boetes en rente voor te weinig betaalde bedragen toenemen. Om dezelfde reden zijn de voordelen van het identificeren van mogelijkheden om tarieven te besparen veel groter. Enkele belangrijke aandachtspunten voor voortdurende naleving van douanevoorschriften zijn:

• Zorg ervoor dat uw bedrijf een grondige classificatie-index bijhoudt om een correcte en consistente tariefcodering te garanderen: onjuiste classificaties kunnen leiden tot onjuiste invoerrechten of boetes. Controleer daarom of uw bedrijf procedures heeft om goederen correct te classificeren met behulp van de juiste Harmonized Tariff Schedule (HTS)-codes en of het een regelmatig bijgewerkte importclassificatie-index bijhoudt om nieuwe producten of wijzigingen in tariefcodes weer te geven.

• Zorg ervoor dat uw bedrijf een douanehandboek bijhoudt voor consistente procedures bij import: Zorg ervoor dat uw organisatie een gedetailleerd douanehandboek bijhoudt met procedures voor classificatie, waardering, oorsprongsbepaling, administratie, interacties met makelaars en douaneautoriteiten, en andere relevante zaken die van invloed zijn op de nauwkeurigheid van de aan de douane gerapporteerde informatie. Een duidelijk, gedocumenteerd importproces zorgt voor consistentie en vermindert het risico op fouten.

• Zorg ervoor dat uw bedrijf assistenties op een consistente manier bijhoudt en toewijst: Controleer of er procedures zijn om assistenties, royalty's of andere kosten die van invloed kunnen zijn op de aangegeven waarde van geïmporteerde goederen bij te houden en correct te rapporteren. Onjuiste rapportage van deze kosten kan leiden tot te lage betalingen van rechten en boetes.

• Zorg ervoor dat uw bedrijf regelmatig controles uitvoert na invoer om fouten bij de invoer op te sporen: Zorg ervoor dat er procedures zijn om invoer na inklaring regelmatig te controleren om mogelijke fouten in de waardebepaling, oorsprongsverklaringen, classificatie of andere invoerspecifieke zaken die van invloed zijn op de hoogte van de verschuldigde rechten, op te sporen. Vergeet niet om gebieden waarop tariefbesparingen mogelijk zijn, zoals teruggave van rechten, correcties na samenvatting of afstemmingsaangiften, mee te nemen om discrepanties op te sporen en aan te pakken.

• Zorg ervoor dat uw bedrijf procedures hanteert voor het toezicht op douane-expediteurs en vrachtvervoerders: Zorg ervoor dat er schriftelijke protocollen zijn die consequent worden gevolgd om te garanderen dat er adequaat toezicht wordt gehouden op douane-expediteurs en vrachtvervoerders. Zorg ervoor dat iemand binnen het bedrijf de leiding heeft over deze coördinatie en ook ACE-toegang heeft gekregen om de communicatie met de douane te monitoren.

• Zorg ervoor dat uw bedrijf procedures hanteert om veranderende regelgeving en invoervoorschriften te volgen: het is belangrijk om op de hoogte te blijven van wijzigingen in de regelgeving, vooral in tijden waarin de invoervoorschriften snel kunnen veranderen. Gebruik tools zoals ACE-gegevens om uw nalevingspraktijken proactief aan te passen aan veranderende regels.

Stap 3: Zorg voor naleving van de USMCA. Zoals beschreven in deel I nadert de deadline voor een herziening door de drie landen van de USMCA, die in 2026 van start gaat (hoewel het proces waarschijnlijk eerder zal beginnen). Zelfs voordat dat zover is, verwachten we dat de douane prioriteit zal blijven geven aan de beoordeling van aanvragen voor preferentiële behandeling op grond van de USMCA, wat de afgelopen jaren een aandachtspunt is geweest voor de CBP. Het uitgangspunt voor risicoplanning met betrekking tot de USMCA is dus dat uw organisatie haar huidige USMCA-positie goed beheert. Belangrijke aandachtspunten zijn onder meer:

• Juiste certificaten van oorsprong bij invoer: Importeurs moeten bij invoer beschikken over een geldig certificaat van oorsprong om aanspraak te kunnen maken op vrijstelling van invoerrechten. Als deze documentatie bij invoer ontbreekt, kan dit leiden tot het weigeren van preferenties en kan dit achteraf niet meer worden hersteld. Dit is een van de meest voorkomende fouten bij invoer (naast het niet bijhouden van assistenties en verkeerde classificaties). Voorkom dit probleem door ervoor te zorgen dat certificaten beschikbaar zijn, volledig zijn en gedurende ten minste vijf jaar worden bewaard. Werk samen met leveranciers om vóór verzending nauwkeurige certificaten te verstrekken.

• Naleving van regionale inhoudseisen: Producten zoals auto's moeten voldoen aan specifieke regionale drempels voor de waarde van de inhoud. Voer een gedetailleerde analyse van uw toeleveringsketen uit om te controleren of de inkoop voldoet aan de vereiste inhoudsniveaus.

• Neem proactief contact op met leveranciers: Communiceer met leveranciers om te controleren of zij de regionale inhoudsvereisten begrijpen en om te bevestigen dat zij deze correct aan uw bedrijf rapporteren. Werk met hen samen om discrepanties op te lossen en de naleving te verbeteren.

• Correcte aangifte van het land van herkomst: Onjuiste aangiften van het land van herkomst kunnen leiden tot boetes of verlies van USMCA-voordelen; verkeerde classificaties kunnen leiden tot de toepassing van de verkeerde USMCA-classificatievereisten en ook tot meer controle door de CBP. Valideer claims van USMCA-herkomst met behulp van duidelijke leveranciersdocumentatie en andere ondersteunende informatie. Zorg ervoor dat medewerkers die importverklaringen beheren, zijn getraind in de juiste classificatie- en land van oorsprong-regels, die vaak verschillen van de normale douaneregels voor substantiële transformatie, bijvoorbeeld wanneer de USMCA een tariefverschuivingsanalyse of productspecifieke vereisten vereist.

Stap 4: Overweeg een douane-audit uit te voeren. Een uitgebreide douane-audit kan essentieel zijn om hiaten in de naleving te identificeren en risico's te beperken in een steeds complexere handelsomgeving. Regelmatige audits zorgen ervoor dat uw organisatie zich aan de importvoorschriften houdt, het risico op boetes minimaliseert en de efficiëntie van importactiviteiten maximaliseert. Een goed uitgevoerde nalevingsaudit kan inconsistenties in tariefclassificaties, waardering of claims van het land van herkomst identificeren en processen stroomlijnen om onnodige vertragingen en fouten in aangiften te voorkomen, controleren of de aangegeven waarden alle belastbare kosten omvatten, zoals assistenties en royalty's, en ervoor zorgen dat uw bedrijf de juiste documentatie bijhoudt. Een douaneaudit moet ook de robuustheid evalueren van de procedures van de importeur voor het identificeren van fouten na invoer en het corrigeren ervan met behulp van correcties na invoer en protesten tegen liquidatie.

Evalueer tariefgerelateerde risico's

Stap 5: Voer een uitgebreide risicobeoordeling uit. Een grondige risicobeoordeling is van cruciaal belang om tariefuitdagingen, geopolitieke onzekerheden en kwetsbaarheden in de toeleveringsketen het hoofd te bieden. Deze stap zorgt ervoor dat uw bedrijf begrijpt waar de risico's liggen en maakt strategische risicobeperkende maatregelen mogelijk. Belangrijke aandachtspunten voor de beoordeling zijn onder meer:

• Regionaal risico: Analyseer regio's die gevoelig zijn voor instabiliteit, handelsgeschillen of veranderende handelsovereenkomsten. Houd rekening met de impact van regionale verstoringen, zoals natuurrampen of arbeidsongeregeldheden.

• Politiek risico: Evalueer de kwetsbaarheid van goederen die te maken hebben met politieke tegenwind, met name die uit China, Canada of Mexico.

• Productgerelateerd risico: Identificeer goederen die onder hoge tarieven vallen of onderhevig zijn aan frequente wijzigingen in het handelsbeleid, zoals staal en aluminium. Evalueer of bepaalde producten complexe classificatieproblemen hebben of worden beïnvloed door regels van partnerinstanties.

• USMCA-risico: Evalueer goederen uit Canada en Mexico die onderworpen zijn aan speciale regels, zoals inhoudsvereisten voor automobielproducten en strengere regels inzake oorsprongsnormen.

• Risico's met betrekking tot leveringen: Beoordeel de concentratie van leveranciers in risicovolle regio's of voor belangrijke producten. Evalueer of leveranciers voldoen aan handelsvoorschriften en of ze zich kunnen aanpassen aan beleidswijzigingen.

Zodra de gegevens beschikbaar zijn, kunt u beginnen met het analyseren van risicofactoren. Maak risicomatrices voor producten, regio's en leveranciers om blootstellingen te kwantificeren en te prioriteren. Gebruik ook supply chain mapping om de herkomst van belangrijke goederen te identificeren, van grondstoffen tot eindproducten, die het bedrijf mogelijk niet rechtstreeks inkoopt. Gebruik alle gegevensbronnen om volledig inzicht te krijgen in de inkoop van het bedrijf, hoe goederen door de supply chain lopen en verborgen bronnen van risico's.

Stap 6: Modelleer verschillende risicoscenario's. De volgende stap is scenarioplanning. Risicoscenario-modellering stelt uw bedrijf in staat om te anticiperen op mogelijke uitdagingen en deze het hoofd te bieden door verschillende 'wat als'-situaties te evalueren. Risicoscenario-modellering helpt inzicht te krijgen in welke gebieden onmiddellijke aandacht vereisen, kan leiden tot weloverwogen besluitvorming over leveranciersdiversificatie, strategieën voor tariefverlaging en contractonderhandelingen, en verbetert de paraatheid om verstoringen te beheersen en naleving te handhaven, terwijl de winstgevendheid wordt gewaarborgd. Aandachtspunten zijn onder meer:

• Stijgende tarieven voor specifieke landen of goederen: Houd rekening met tariefverhogingen voor specifieke landen of goederen, zoals elektronica of staal. Let op escalaties van handelsgeschillen die van invloed zijn op belangrijke handelspartners zoals China, Mexico of de EU.

• Aanpassingen aan USMCA-bepalingen: Houd wijzigingen in USMCA-regels bij, zoals strengere regionale inhoudseisen. Wees voorbereid op heronderhandelingen of terugtrekking uit overeenkomsten die van invloed zijn op belastingvrije toegang.

• Valuta- en geopolitieke risico's: Valutaschommelingen hebben invloed op de totale kosten van goederen. Houd rekening met de impact van inflatoire druk en mogelijke valutabewegingen op grondstoffen of eindproducten, waarbij u rekening houdt met de valuta die in contractuele afspraken wordt gebruikt.

• Langdurige verstoringen van de toeleveringsketen: Houd rekening met waarschijnlijk strengere controles van importen als gevolg van de UFLPA, dwangarbeid en mensenhandel, en andere maatregelen ter waarborging van de integriteit van de toeleveringsketen. Evalueer mogelijke langdurige verstoringen als gevolg van geopolitieke instabiliteit, natuurrampen of pandemieën, en hoe uw bedrijf het hoofd zou bieden aan sluitingen van leveranciers vanwege het niet voldoen aan handels- of arbeidsnormen of om andere redenen.

• Regelgeving van partnerinstanties: De douane fungeert als poortwachter met betrekking tot de importgerelateerde verplichtingen die worden opgelegd door tientallen andere federale instanties, zoals de Food & Drug Administration en het Department of Transportation. Het niet voldoen aan de vereisten van deze partnerinstanties kan leiden tot boetes of inbeslagname van goederen aan de grens. Evalueer of uw organisatie alle mogelijk toepasselijke importgerelateerde vereisten van partnerinstanties heeft geïdentificeerd en maatregelen heeft genomen om niet alleen aan deze vereisten te voldoen, maar ook om de naleving te documenteren, zodat snel kan worden gereageerd op eventuele inbeslagnames.

Ga vervolgens verder met het modelleren van scenario's:

• Scenario's definiëren: werk samen met de afdelingen Inkoop, Compliance en Financiën om plausibele scenario's met grote impact te identificeren, zoals stijgende tarieven op belangrijke importproducten, mogelijke antidumping- of compenserende maatregelen, of herzieningen van belangrijke USMCA-preferenties. Neem externe gegevens over beleidstrends, handelsgeschillen en economische prognoses mee.

• Kwantificeer de gevolgen: bereken de financiële risico's voor elk scenario, inclusief extra heffingen, vertragingen of boetes. Beoordeel de operationele gevolgen, zoals vertragingen bij de inkoop of een toename van de nalevingslasten.

• Ontwikkel responsplannen: Stel noodstrategieën op, zoals diversificatie van leveranciers of heronderhandeling van contracten. Identificeer alternatieve inkoopregio's met gunstige tariefstructuren en modelleer hoe flexibiliteit in toeleveringsketens onverwachte ontwikkelingen in de internationale handel tot een minimum kan beperken.

Stap 7: Modelleer USMCA-wijzigingen. Door de huidige naleving van USMCA grondig te beoordelen en te modelleren, kunnen bedrijven de risico's van handhaving door CBP beperken. Om risico's voor de toekomst en de mogelijke gevolgen van heronderhandelingen over USMCA te plannen, moet USMCA-modellering de volgende gebieden omvatten:

• Beoordeel het risico van strengere oorsprongsregels: Maak modelscenario's waarin de oorsprongsregels mogelijk worden aangescherpt, bijvoorbeeld door hogere percentages Noord-Amerikaanse inhoud te eisen voor producten zoals auto's, machines of textiel. Evalueer mogelijke risicopunten voor verhoogde regionale inhoud of speciale regels, zoals die welke van invloed zijn op staal en aluminium. Evalueer of uw bestaande leveranciers en productieprocessen kunnen voldoen aan mogelijke verhogingen van de drempels voor regionale inhoud, of hoe toeleveringsketens zich zouden kunnen aanpassen.

• Anticipeer op veranderingen in sectorspecifieke bepalingen: volg de ontwikkelingen in sectoren zoals de automobielindustrie, landbouw en farmaceutica, maar ook staal, aluminium en afgeleide producten, die mogelijk gerichte aanpassingen zullen ondergaan. Evalueer of strengere arbeids- of milieunormen de inkoopkosten kunnen beïnvloeden en een herschikking van leveranciers noodzakelijk kunnen maken.

• Voer supply chain-beoordelingen uit: analyseer uw supply chain op afhankelijkheden van niet-USMCA-landen die worden gebruikt als bronnen van onderdelen en componenten voor regionale productie binnen de USMCA. Als de oorsprongsregels strenger worden, kan afhankelijkheid van deze bronnen ertoe leiden dat producten niet langer in aanmerking komen voor vrijstelling van invoerrechten, waardoor de kosten stijgen. Modelleer daarom gebieden waar alternatieve of secundaire leveranciers verstandig zouden zijn.

• Bereid u voor op kostenimpactmodellering: beoordeel hoe mogelijke veranderingen van invloed kunnen zijn op tarieven, transportkosten en prijzen. Overweeg om handelsspecialisten te raadplegen om de financiële gevolgen van een verschuiving in de USMCA-bepalingen te evalueren.

Strategieën voor tariefverlaging implementeren

Stap 8: Implementeer praktische commerciële strategieën. Om handelsrisico's en verstoringen effectief te kunnen beheersen, moeten bedrijven pragmatische commerciële strategieën hanteren. Deze stappen zijn bedoeld om toeleveringsketens te versterken, continuïteit te waarborgen en blootstelling aan tarieven te verminderen:

• Diversificatie van leveranciers: Identificeer en werk samen met alternatieve leveranciers in verschillende regio's om de afhankelijkheid van risicovolle landen te verminderen. Beoordeel de capaciteiten van leveranciers, waaronder productiecapaciteit, kwaliteitsnormen en naleving van handels- en arbeidsregelgeving.

• Secundaire leveranciers: Bouw relaties op met secundaire leveranciers om een snelle overgang mogelijk te maken als de primaire leveranciers niet meer kunnen leveren. Kwalificeer secundaire leveranciers vooraf om ervoor te zorgen dat ze klaar zijn voor een snelle overgang. Maak een database met goedgekeurde leveranciers voor belangrijke producten, zodat je snel beslissingen kunt nemen als er iets misgaat.

• Proactieve screening: Gebruik beurzen, overheidsnetwerken en leveranciersdatabases om potentiële partners te screenen. Voer een grondig onderzoek uit naar potentiële leveranciers, met inbegrip van arbeidsnormen, certificeringen en productiepraktijken. Overweeg om kwalificatieprocedures en -maatregelen in te voeren om ervoor te zorgen dat potentiële secundaire of alternatieve leveranciers aan de kwalificatienormen kunnen voldoen.

• Veiligheidsvoorraad: Verhoog de voorraad voor goederen met hoge prioriteit of die gevoelig zijn voor tarieven, om vertragingen in de toeleveringsketen of plotselinge kostenstijgingen op te vangen. Breng de voorraadkosten in evenwicht met de behoefte aan operationele flexibiliteit.

• Samenwerking met bestaande leveranciers: Voer transparante gesprekken met huidige leveranciers over risico's en risicobeperkende strategieën. Moedig leveranciers aan om hun inkoop van grondstoffen te diversifiëren om cascade-effecten te voorkomen.

Stap 9: Contracten herzien en bijwerken. Contracten in de toeleveringsketen zijn cruciaal voor het beheersen van risico's die verband houden met tariefschommelingen en handelsverstoringen. Door deze overeenkomsten regelmatig te herzien en aan te passen, kunt u de flexibiliteit creëren die nodig is om u aan te passen aan veranderende handelsomstandigheden. Door tariefrisico's in contracten in de toeleveringsketen proactief aan te pakken, vermindert u financiële onzekerheid, ondersteunt u de operationele continuïteit en versterkt u de relaties met leveranciers door transparantie en paraatheid te bevorderen. Overweeg de volgende stappen:

• Vermijd overmatig gebruik van clausules inzake overmacht of commerciële onhaalbaarheid: deze juridische verdedigingen zijn vaak moeilijk in te roepen en hebben doorgaans geen betrekking op geschillen over tarieven. Stel in plaats daarvan specifieke voorwaarden op voor risico's op het gebied van handelsbeleid, waaronder tariefverhogingen of onderbrekingen in de toeleveringsketen. Definieer duidelijke voorwaarden om de financiële gevolgen van tariefverhogingen te delen of te verdelen tussen de koper en de leverancier.

• Heronderhandel leveringsovereenkomsten met ingebouwde flexibiliteit voor tariefverhogingen: Overweeg proactieve contractuele afspraken te maken om mogelijke tariefverhogingen te delen. Neem waar mogelijk bepalingen op die aanpassingen voor wijzigingen in tarieven mogelijk maken. Bouw clausules in die heronderhandeling of beëindiging mogelijk maken in geval van belangrijke verschuivingen in het handelsbeleid.

• Neem alternatieve sourcingvereisten op: eis van leveranciers dat zij back-up productiefaciliteiten of secundaire bronnen aanhouden om verstoringen te beperken. Overweeg om deze vereisten op te nemen in contractuele afspraken en sancties of stimulansen in te voeren om naleving van deze vereisten te waarborgen.

• Zoek naar contractuele onderhandelingspunten: Leveranciers zullen vaak terughoudend zijn om opnieuw over contracten te onderhandelen, vooral als dit gepaard gaat met mogelijke prijsverhogingen of het delen van tariefgerelateerde risico's. Zoek naar contractuele onderhandelingspunten met betrekking tot contractverlengingen of mogelijke uitbreiding van inkooppatronen. Overweeg om contractverlengingen naar voren te halen om termijnverlengingen te combineren met het delen van tariefgerelateerde risico's.

Zoek naar mogelijkheden om tarief te besparen

Stap 10: Maximaliseer mogelijkheden om invoerrechten te besparen. Een goed gestructureerde strategie om invoerrechten te minimaliseren kan de financiële lasten van mogelijk stijgende tarieven aanzienlijk compenseren en de algehele kostenefficiëntie van importactiviteiten verbeteren. Door gebruik te maken van beschikbare tools en programma's kunnen bedrijven hun cashflow verbeteren, de totale kosten verlagen en hun tariefverplichtingen verminderen, terwijl ze tegelijkertijd voldoen aan de douanevoorschriften. Belangrijke maatregelen om invoerrechten te besparen zijn onder meer:

• Douane-entrepots: Douane-entrepots stellen importeurs in staat om invoerrechten uit te stellen door geïmporteerde goederen op te slaan totdat ze nodig zijn. Deze aanpak biedt voordelen voor de cashflow, met name voor producten die zonder betaling van invoerrechten kunnen worden wederuitgevoerd.

• Buitenlandse handelszones (FTZ's): FTZ's stellen bedrijven in staat om goederen op te slaan, te assembleren of te verwerken met uitgestelde of verlaagde tarieven. Goederen binnen FTZ's kunnen belastingvrij worden geëxporteerd of op de Amerikaanse markt worden gebracht met verlaagde invoerrechten op basis van de classificatie van het eindproduct.

• Programma's voor teruggave van invoerrechten: Programma's voor teruggave van invoerrechten stellen importeurs in staat om tot 99% van de invoerrechten terug te krijgen die zijn betaald op goederen die later worden geëxporteerd. Dit is vooral gunstig voor bedrijven met aanzienlijke wederuitvoeractiviteiten of retourzendingen van defecte goederen.

• Tijdelijke invoergaranties (TIB's): TIB's maken het mogelijk om goederen tijdelijk in te voeren zonder invoerrechten te betalen, op voorwaarde dat de goederen binnen een bepaalde termijn weer worden uitgevoerd. TIB's zijn handig voor zaken als beursmonsters, prototypes of gereedschap voor het vak.

• Vrijhandelsovereenkomsten (FTA's) en speciale handelsprogramma's: FTA's, zoals de USMCA, bieden mogelijk toegang tot preferentiële douanetarieven. Importeurs moeten nagaan of ze in aanmerking komen voor programma's zoals het stelsel van algemene preferenties (SAP) voor vrijstelling van invoerrechten op in aanmerking komende invoer.

• Pas tariefengineering toe: importeurs kunnen op legale wijze tarieven verlagen door de toeleveringsketens of de productiestappen van producten aan te passen. Tariefengineering kan bestaan uit het aanpassen van productieprocessen om goederen in aanmerking te laten komen voor preferentiële handelsovereenkomsten, het verplaatsen van de inkoop naar landen met lagere tarieven en het doorvoeren van kleine productwijzigingen die leiden tot gunstigere classificaties. Zorg ervoor dat alle wijzigingen voldoen aan de voorschriften van de Amerikaanse douane en partnerinstanties.

Zorg goed voor uw toeleveringsketen

Stap 11: Breng uw volledige toeleveringsketen in kaart. Het in kaart brengen van de toeleveringsketen is het proces waarbij alle leveranciers en de stroom van goederen en producten in een toeleveringsnetwerk worden gedocumenteerd. Een duidelijk beeld van de toeleveringsketen stelt importeurs in staat om mogelijkheden voor efficiëntieverbetering te identificeren en het risico op verstoringen in de toeleveringsketen te beperken. Het is mogelijk om een visuele weergave van uw toeleveringsketen te maken met behulp van diagrammen of softwaretools, zodat u gemakkelijk verbanden en knelpunten kunt identificeren en volledige kennis van onderleveranciers kunt verkrijgen, wat vaak het belangrijkste compliance-risicopunt is voor veel multinationale ondernemingen. Enkele best practices voor het in kaart brengen van de toeleveringsketen zijn:

• Definieer uw product: Identificeer duidelijk de producten die u in kaart brengt, aangezien verschillende producten verschillende toeleveringsketens kunnen hebben.

• Identificeer belanghebbenden: Identificeer alle personen, leveranciers en aannemers die bijdragen aan de productie, opslag of distributie van uw product.

• Begrijp leveranciersrelaties: Betrek uw eerstelijnsleveranciers bij het in kaart brengen en vraag hen om informatie te verstrekken over tweedelijns- en derdelijnsleveranciers. Laat elke entiteit gedetailleerd beschrijven wat zij verkoopt en wat zij vervolgens in de keten van anderen koopt. Naarmate de kaart zich uitbreidt, krijgt u een beter beeld van mogelijke risico's, knelpunten en gevaren van het vertrouwen op één leverancier of bedrijven met lange doorlooptijden.

• Documenteer de stroom van materialen en informatie: volg de bewegingen van grondstoffen door elke productiefase, inclusief verwerking, transport en opslag, en documenteer tegelijkertijd de informatiestroom tussen belanghebbenden.

• Evalueer de capaciteiten van leveranciers: Beoordeel de productiecapaciteit, kwaliteitscontrolemaatregelen en naleving van relevante regelgeving van elke leverancier.

Stap 12. Voer een integriteitscontrole van de toeleveringsketen uit. Naleving van arbeids- en transparantievereisten is een integraal onderdeel van tariefbeheer. Nadat u uw toeleveringsketen in kaart heeft gebracht, kan het uitvoeren van integriteitscontroles of audits van uw leveranciers uw bedrijf helpen om op de hoogte te blijven van nieuwe ontwikkelingen en te voldoen aan wetgeving, met name op het gebied van dwangarbeid, mensenhandel, moderne slavernij en milieuregelgeving. Zo voorkomt u mogelijke boetes of blokkades van goederen aan de grens.

• Risicobeoordeling: Zodra uw supply chain-kaart uit stap 11 voltooid is, voert u evaluaties uit van uw leveranciers en analyseert u de potentiële risico's in elke fase van de supply chain, waarbij u rekening houdt met factoren zoals geografische locatie, politieke instabiliteit, naleving van regelgeving, arbeidspraktijken, cyberbeveiliging en financiële stabiliteit.

• Werk alle algemene voorwaarden bij: zorg ervoor dat uw contracten up-to-date zijn en definieer duidelijk de verwachtingen van uw leveranciers met betrekking tot kwaliteitscontrole, documentatieverplichtingen, arbeidspraktijken en milieu-impact.

• Gebruik audits door derden om de praktijken van leveranciers te controleren: Gebruik audits door derden, waaronder audits ter plaatse, om uw leveranciers te evalueren en te beoordelen of ze voldoen aan de milieu- en arbeidswetgeving en de normen van het bedrijf met betrekking tot productkwaliteit, veiligheid en ethische praktijken.

• Bouw en onderhoud relaties met leveranciers: Stimuleer open communicatie met leveranciers en moedig hen aan om mogelijke problemen te melden voordat deze uitgroeien tot ernstige kwesties. Bied aan om problemen aan te pakken en verbeteringen door te voeren in het hele toeleveringsketensysteem.

• Continue monitoring: Implementeer systemen en controleer regelmatig de prestaties en naleving van uw leveranciers. Evalueer uw toeleveringsketen op nieuwe potentiële risico's die zich kunnen voordoen.

De publicatie van het 'America First Trade Policy'-beleid van president Trump onderstreept hoe ingrijpend de mogelijke veranderingen in het internationale handelsklimaat kunnen zijn. De drievoudige druk van stijgende tarieven, waarschijnlijke wijzigingen in de USMCA-vereisten en een toenemende focus op de integriteit van de toeleveringsketen onderstrepen de noodzaak voor importeurs om een proactieve, veelzijdige aanpak te hanteren voor het beheer van importgerelateerde risico's. Door zich te richten op risicobeoordeling, diversificatie van leveranciers, nalevingsaudits en besparingen op invoerrechten, kunnen importeurs niet alleen de komende uitdagingen het hoofd bieden, maar deze ook omzetten in kansen voor operationele veerkracht en concurrentievoordeel. Onder de handelsagenda van de regering-Trump moeten bedrijven rekening houden met strengere controles van importen en een uitgebreidere handhaving van douane- en arbeidspraktijken. Door zich nu voor te bereiden, verzekeren ze zich van veerkracht en concurrentievermogen in tijden van onzekerheid.

Als u vragen of opmerkingen heeft over dit artikel, neem dan gerust contact op met een van de auteurs of uw Foley & Lardner advocaat. Als u in de toekomst updates wilt ontvangen over "Wat elke multinational moet weten" over het opereren in de huidige gecompliceerde internationale handelswereld, schrijf u dan in voor onze tweewekelijkse e-maillijst. Klik hier om u in te schrijven.

Om alle artikelen in onze serie "Wat elke multinational moet weten" te bekijken, klik hier.